জাতিসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ জানিয়েছে, ২০২৪ সালে গাজা, ইউক্রেনসহ বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে যুদ্ধের কারণে হাজারো শিশু নিহত হয়েছে৷ নিহতের চেয়ে বেশি সংখ্যক শিশু অপুষ্টিতে ভুগছে৷ তারা স্কুলে যেতে পারছে না এবং টিকার মতো অতিপ্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসেবাও পাচ্ছে না তারা।
শনিবার এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানায়, রেকর্ডসংখ্যক শিশু যুদ্ধ আক্রান্ত এলাকায় বাস করছে কিংবা বাস্তুচ্যুত হয়েছে৷ অতীতে কখনো এত সংখ্যক শিশু আক্রান্ত হয়নি৷
সংস্থাটির অনুমান, সারাবিশ্বে ৪৭ কোটি ৩০ লাখেরও বেশি শিশু যুদ্ধ আক্রান্ত এলাকায় বাস করছে৷ অর্থাৎ প্রতি ছয়জনে এক শিশু এমন পরিস্থিতির শিকার৷
এর ফলে রেকর্ড সংখ্যক শিশু মারা গেছে, আহত হয়েছে কিংবা অধিকার বঞ্চিত হয়েছে৷
ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক ক্যাথেরিনা রাসেল বলেন, যেকোনো হিসেবে ইউনিসেফের ইতিহাসে বলা যায়, ২০২৪ সাল ছিল শিশুদের জন্য সবচেয়ে খারাপ বছর৷
বেশি আক্রান্ত যেখানে
গাজা, ইউক্রেনসহ যুদ্ধ ও সংঘাতে লিপ্ত এলাকাগুলোতে শিশুরা বেশি আক্রান্ত হচ্ছে বলে জানায় ইউনিসেফ৷
সংস্থাটির বিবৃতিতে বলা হয়, ইসরায়েলের হামলায় গাজায় হাজারো ফিলিস্তিনি শিশু নিহত হয়েছে৷ ইউক্রেনে চলতি বছরের প্রথম নয় মাসে পুরো ২০২৩ সালের তুলনায় বেশি শিশু হতাহতের শিকার হয়েছে৷ এদিকে মধ্য আমেরিকার দেশ হাইতিতে শিশুদের বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের ঘটনা চলতি বছরে এক হাজার শতাংশ বেড়েছে৷ আফ্রিকার সংঘাতপ্রবণ দেশ দক্ষিণ সুদানে বিশাল সংখ্যক শিশু এক বছরের বেশি সময় ধরে স্কুলে যেতে পারছে না৷
ইউনিসেফের রাসেল বলেন, ”যুদ্ধবিধ্বস্ত এলাকার শিশুরা প্রতিদিন নানাভাবে আক্রান্ত হয়৷ এর ফলে তাদের শৈশব হারিয়ে যায়৷’
