নাসার মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস ও ব্যারি উইলমোর দীর্ঘ আট মাস মহাকাশে অবস্থানের পর অবশেষে পৃথিবীতে ফিরে আসছেন। তাদের এই দীর্ঘ সময় মহাকাশে থাকার পেছনে কারণ ছিল প্রযুক্তিগত ত্রুটি ও মিশন পুনঃনির্ধারণ।
আগামী ১২ মার্চ আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) ক্রু-১০ দল প্রতিস্থাপিত হবে। এই দলে কমান্ডার অ্যান ম্যাকক্লেইন, পাইলট নিকোল আয়ার্স, এবং মিশন বিশেষজ্ঞ হিসেবে জাপান অ্যারোস্পেস এক্সপ্লোরেশন এজেন্সির (জাক্সা) তাকুয়া ওনিশি ও রসকসমসের কিরিল পেসকভ রয়েছেন।
ক্রু-১০ দলের স্পেসএক্সের ফ্যালকন ৯ রকেটে ড্রাগন মহাকাশযানে করে ১২ মার্চ সন্ধ্যা ৭টা ৪৮ মিনিটে (ইস্টার্ন ডে লাইট টাইম) নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে মহাকাশযাত্রা শুরু হবে। নাসার বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, উড্ডয়নের আগে মহাকাশচারীরা দুই সপ্তাহের জন্য আইসোলেশনে থাকবেন, যাতে তারা মহাকাশ স্টেশনে বর্তমান ক্রুদের সঙ্গে মিলিত হওয়ার আগে কোনো রোগজীবাণুর সংস্পর্শে না আসেন।
উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের ৫ জুন বোয়িং স্টারলাইনারে চড়ে সুনীতা ও উইলমোর আইএসএস-এ পৌঁছান। প্রাথমিকভাবে তাদের মিশনটি আট দিনের জন্য নির্ধারিত ছিল। তবে, হিলিয়াম লিক ও থ্রাস্টার ত্রুটির মতো প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে স্টারলাইনারটি তাদের ফেরার জন্য অনিরাপদ হয়ে পড়ে। ফলে, তাদের মহাকাশে অবস্থান দীর্ঘায়িত হয়।
নাসার বাণিজ্যিক ক্রু প্রোগ্রামের ব্যবস্থাপক স্টিভ স্টিচ বলেন, মানব মহাকাশযাত্রা সবসময়ই অপ্রত্যাশিত চ্যালেঞ্জে ভরা। আমাদের কার্যক্রমের নমনীয়তা নাসা ও স্পেসএক্সের মধ্যে চমৎকার অংশীদারিত্বের ফল, যা সংস্থার উদীয়মান চাহিদা মেটাতে স্পেসএক্সের দ্রুত সাড়া দেওয়ার সক্ষমতা প্রদর্শন করে।
উল্লেখ্য, সুনীতা ও উইলমোরের পৃথিবীতে ফেরার তারিখ আবহাওয়া পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। তাদের নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের জন্য নাসা ও স্পেসএক্স ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করে যাচ্ছে।
