সঙ্গীত তারকা কেটি পেরি সোমবার একঝাঁক খ্যাতনামা নারীর সঙ্গে ব্লু অরিজিনের একটি রকেটে চড়ে মহাকাশে ঘুরে এলেন। এটি ছিল প্রায় ছয় দশক পর প্রথম সর্বনারী মহাকাশ মিশন। এই দলে ছিলেন অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোসের বাগদত্তা লরেন সানচেজ, সাংবাদিক গেইল কিং, প্রাক্তন নাসা বিজ্ঞানী আইশা বো, মানবাধিকার কর্মী আমান্ডা এনগুয়েন ও চলচ্চিত্র প্রযোজক কেরিয়েন ফ্লিন।
ব্লু অরিজিনের নিউ শেফার্ড রকেটটি স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ৩১ মিনিটে টেক্সাস থেকে উড্ডয়ন করে। রকেটটি পৃথিবীর পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার ওপরে কারম্যান রেখা অতিক্রম করে। এই রেখাকেই মহাকাশের শুরু হিসেবে ধরা হয়। সেখানে যাত্রীরা কিছু সময় ওজনশূন্য অবস্থার অভিজ্ঞতা নিয়ে নিরাপদে ফিরে আসেন। পুরো যাত্রাটি স্থায়ী ছিল প্রায় ১১ মিনিট।
এই সংক্ষিপ্ত মহাকাশ সফরে এখন পর্যন্ত ব্লু অরিজিনের মাধ্যমে মোট ৫৮ জন মানুষ মহাকাশে ভ্রমণ করেছেন। ২০২১ সাল থেকে প্রতিষ্ঠানটি সাধারণ মানুষের জন্য মহাকাশ ভ্রমণের সুযোগ চালু করে।
এমন একটিমাত্র মহাকাশ যাত্রায় কত খরচ পড়ে?
এতটা উচ্চতায় কয়েক মিনিটের যাত্রা হলেও খরচ কিন্তু একেবারে হালকা নয়। ব্লু অরিজিন তাদের ওয়েবসাইটে একটি আবেদন ফর্মের মাধ্যমে আগ্রহীদের নাম, ঠিকানা, জন্মবছরসহ প্রাথমিক তথ্য জানতে চায়। তবে কেউ আবেদন করলেই হবে না। যাত্রার জন্য প্রাথমিকভাবে ১ লাখ ৫০ হাজার ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় দেড় কোটি টাকা) ডিপোজিট দিতে হয়, যা পরে ফেরতযোগ্য।
২০২১ সালে ব্লু অরিজিনের প্রথম ক্রু মিশনে একটি আসন নিলামে ২৮ মিলিয়ন ডলারে (প্রায় ৩০০ কোটি টাকায়) বিক্রি হয়েছিল। প্রতিযোগী প্রতিষ্ঠান ভার্জিন গ্যালাকটিকও এমন ভ্রমণের জন্য ২ থেকে সাড়ে ৪ লাখ ডলার পর্যন্ত ভাড়া নিচ্ছে।
তবে সবাইকে এই বিপুল অর্থ দিতে হয় না। অনেক সেলিব্রিটিই ব্লু অরিজিনের অতিথি হিসেবে বিনা খরচে মহাকাশে ঘুরে এসেছেন। যেমন, ‘স্টার ট্রেক’ অভিনেতা উইলিয়াম শ্যাটনার ও উপস্থাপক মাইকেল স্ট্রাহান।
স্পেস ভ্রমণ সংস্থা SpaceVIP-এর সহপ্রতিষ্ঠাতা রোমান চিপোরুখা জানান, এটি কেবল টাকার ব্যাপার নয়, আপনি কে—সেটিও গুরুত্বপূর্ণ। আপনার পরিচিতি, প্রভাব এবং প্রতিষ্ঠানের উদ্দেশ্যের সঙ্গে আপনি কতটা মানানসই, তা-ও বিবেচনায় রাখা হয়। একরকম ‘প্যাকেজ ডিল’ বলা চলে। এপ্রিলে অনুষ্ঠিত কেটি পেরিদের ফ্লাইটেও অনেকে নিখরচায় ভ্রমণ করেছেন, যদিও ব্লু অরিজিন আনুষ্ঠানিকভাবে জানাননি, কারা অর্থ দিয়েছেন আর কারা অতিথি ছিলেন।
