আজ ৩০ জুন আন্তর্জাতিক গ্রহাণু দিবস। এর ঠিক এক দিন আগে গতকাল শনিবার পৃথিবীর পাশ দিয়ে চলে গেল নতুন এক গ্রহাণু। ১৬ জুন ‘২০২৪এমকে’ নামের এই গ্রহাণু আবিষ্কার করেন দক্ষিণ আফ্রিকার জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা।
১৯০৮ সালের ৩০ জুন রাশিয়ার সাইবেরিয়া অঞ্চলে আঘাত হেনেছিল ‘তুঙ্গুস্কা গ্রহাণু’। সেই আঘাতে ২ হাজার ১৫০ বর্গকিলোমিটার এলাকা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। দিনটিকে স্মরণ করতে ২০১৬ সাল থেকে আন্তর্জাতিক গ্রহাণু দিবস পালন করা হচ্ছে।
জানা গেছে, মিসরের সবচেয়ে বড় পিরামিড ‘গ্রেট পিরামিড অব গিজা’র প্রায় সমান দৈর্ঘ্যের ‘২০২৪এমকে’ গ্রহাণুটির আকার ৪৮০ ফুট। আবিষ্কারের মাত্র কয়েক দিন পরই ১ লাখ ৮৪ হাজার মাইল দূর থেকে পৃথিবীকে পাশ কাটিয়ে গেছে গ্রহাণুটি। বর্তমানে মঙ্গল ও বৃহস্পতি গ্রহের মধ্যবর্তী স্থানে অবস্থান করা গ্রহাণুটি ২০৩৭ সালে আবার পৃথিবীর কাছাকাছি আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বিশাল আকার ও অনিশ্চিত কক্ষপথের কারণে প্রাথমিকভাবে গ্রহাণুটিকে বিপজ্জনক গ্রহাণু হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করেছিল যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। পরে বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করে গ্রহাণুটিকে পৃথিবীর জন্য ঝুঁকিপূর্ণ নয় বলে জানায় সংস্থাটি।
প্রসঙ্গত, হঠাৎ করে পৃথিবীর কক্ষপথে চলা আসা এমনই এক গ্রহাণুর আঘাতে ৫ থেকে ৬ কোটি বছর আগে পৃথিবী থেকে ডাইনোসরসহ বিভিন্ন প্রাণী হারিয়ে গিয়েছিল বলে ধারণা করা হয়। তবে নাসার হিসাবে আগামী ১০০ বছরের মধ্যে পৃথিবীতে কোনো গ্রহাণুর আঘাত হানার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।
