স্পেসএক্সের প্রধান নির্বাহী ইলন মাস্ক বলেছেন, স্টারলিংকের ‘ডাইরেক্ট-টু-সেল’ স্যাটেলাইট–সেবার পরীক্ষামূলক কার্যক্রম আজ ২৭ জানুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে। সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) এক বার্তায় তিনি এ তথ্য জানিয়েছেন।
স্টারলিংকের নতুন এই প্রযুক্তি প্রচলিত মোবাইল ফোন নেটওয়ার্কের চেহারা বদলে দিতে পারে। ডাইরেক্ট-টু-সেল প্রযুক্তির মাধ্যমে মুঠোফোন ব্যবহারকারীরা সরাসরি স্যাটেলাইটের সঙ্গে যুক্ত হতে পারবেন। ফলে দুর্গম পাহাড়, গভীর বন বা মাঝ সমুদ্র থেকেও মুঠোফোনে কল, টেক্সট ও ইন্টারনেট–সেবা পাওয়া যাবে। এই সেবার জন্য গ্রাহকদের নতুন ফোন বা বাড়তি কোনো হার্ডওয়্যারের প্রয়োজন হবে না। বিদ্যমান স্মার্টফোন দিয়েই এই সেবা গ্রহণ করা যাবে।
স্টারলিংকের এই প্রযুক্তি দুর্যোগ মুহূর্তেও কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভূমিকম্প, বন্যা বা ঘূর্ণিঝড়ের মতো দুর্যোগে যখন প্রচলিত মোবাইল নেটওয়ার্ক অচল হয়ে যায়, তখন এই সেবা বিকল্প যোগাযোগব্যবস্থা হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। স্টারলিংকের নতুন প্রজন্মের স্যাটেলাইট প্রযুক্তি ইন্টারনেটের গতি ২ জিবিপিএস পর্যন্ত বাড়াতে পারে। এর ফলে গ্রামীণ ও প্রত্যন্ত অঞ্চলের পাশাপাশি শহর এলাকাতেও উন্নত ইন্টারনেট–সেবা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।
স্পেসএক্স ফ্যালকন ৯ রকেটের মাধ্যমে স্টারলিংকের ডাইরেক্ট-টু-সেল স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ শুরু করেছে। ভবিষ্যতে স্টারশিপ রকেটের মাধ্যমে আরও স্যাটেলাইট মহাকাশে পাঠানো হবে। স্যাটেলাইটগুলো লেজার ব্যাকহলের মাধ্যমে স্টারলিংক নেটওয়ার্কের সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে বিশ্বব্যাপী দ্রুত ও নিরবচ্ছিন্ন মোবাইল–সংযোগ নিশ্চিত করবে।
