পৃথিবীর দিকে ধেয়ে আসা একটি অ্যাস্টারয়েড নিয়ে সতর্ক করেছেন নাসার বিজ্ঞানীরা। ‘2024 YR4’ নামের এই অ্যাস্টারয়েডটি ২০৩২ সালের ২২ ডিসেম্বর পৃথিবীতে আঘাত হানার ১ ভাগেরও কিছু বেশি সম্ভাবনা রয়েছে। অ্যাস্টারয়েডটি ১৩০ থেকে ৩০০ ফুট চওড়া। যদিও এটি মানবজাতির অস্তিত্ব বিলীন করার মতো বড় নয়, তবে কোনো বড় শহরে আঘাত করলে ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি হতে পারে।
নাসার তথ্য অনুযায়ী, অ্যাস্টারয়েডটি পৃথিবীর সঙ্গে সংঘর্ষ করলে প্রায় ৮ মেগাটন টিএনটির সমপরিমাণ শক্তি নির্গত হবে। এই শক্তি হিরোশিমায় ব্যবহৃত পরমাণু বোমার চেয়ে ৫০০ গুণ বেশি।
2024 YR4 অ্যাস্টারয়েডটি প্রথম নজরে আসে ২০২৪ সালের ২৭ ডিসেম্বর। এটি চিলিতে অবস্থিত নাসার অর্থায়নে পরিচালিত `অ্যাস্টারয়েড টেরেস্ট্রিয়াল-ইমপ্যাক্ট লাস্ট অ্যালার্ট সিস্টেম’ স্টেশনে ধরা পড়ে। এর ঠিক চার দিন পর, ৩১ ডিসেম্বর, এটি নাসার স্বয়ংক্রিয় `সেন্ট্রি রিস্ক লিস্ট’-এ অন্তর্ভুক্ত হয়। এই তালিকায় এমন অ্যাস্টারয়েডগুলো থাকে, যেগুলোর ভবিষ্যতে পৃথিবীর সঙ্গে সংঘর্ষের সম্ভাবনা রয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্রাথমিক পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে 2024 YR4-এর সংঘর্ষের সম্ভাবনা ১ শতাংশ। তবে ৯৯ শতাংশ সম্ভাবনা রয়েছে যে এটি পৃথিবীতে আঘাত করবে না। সময়ের সঙ্গে নতুন তথ্য ও পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে এই ঝুঁকি তালিকা থেকে অ্যাস্টারয়েডটির নাম বাদও পড়তে পারে।
আগেও ঘটেছে এমন ঘটনা
এর আগেও অনেক অ্যাস্টারয়েডকে ঝুঁকিপূর্ণ বলে চিহ্নিত করা হয়েছিল, তবে নতুন তথ্য-উপাত্তের মাধ্যমে সেগুলোকে ঝুঁকিমুক্ত ঘোষণা করা হয়েছে। বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, এই অ্যাস্টারয়েডটিও একইভাবে ঝুঁকিমুক্ত প্রমাণিত হবে।
নাসার মতে, এখন পর্যন্ত এটির মতো বড় কোনো অ্যাস্টারয়েড পৃথিবীর সঙ্গে সংঘর্ষের ১ শতাংশের বেশি সম্ভাবনা নিয়ে চিহ্নিত হয়নি। তবে ভবিষ্যতের পর্যবেক্ষণগুলো বিষয়টি আরও স্পষ্ট করে তুলবে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদিও 2024 YR4 পৃথিবীতে আঘাত করার সম্ভাবনা কম, তবুও এটি মহাকাশ পর্যবেক্ষণের গুরুত্ব আরও একবার প্রমাণ করে। পৃথিবীর সুরক্ষার জন্য এসব অ্যাস্টারয়েডের গতিপথ নির্ধারণ ও তাদের উপর নজর রাখা অত্যন্ত জরুরি।
