মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং তার উপদেষ্টা ইলন মাস্ক দাবি করেছেন, নাসার নভোচারী সুনীতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোরকে রাজনৈতিক কারণে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) ফেলে রাখা হয়েছিল এবং বাইডেন প্রশাসন তাদের ফেরানোর কোনো পরিকল্পনাই করেনি। ফক্স নিউজের শান হ্যানিটির সঙ্গে প্রথম যৌথ সাক্ষাৎকারে তারা এই মন্তব্য করেন।
সাক্ষাৎকারে হ্যানিটি ট্রাম্প ও মাস্ককে জিজ্ঞাসা করেন, আপনারা কি মনে করেন যে, ওই দুই নভোচারীকে ইচ্ছাকৃতভাবে ফেলে রাখা হয়েছিল? এর উত্তরে মাস্ক বলেন, ‘প্রেসিডেন্টের নির্দেশে আমরা নভোচারীদের দ্রুত ফিরিয়ে আনার কাজ ত্বরান্বিত করছি, যা অযৌক্তিকভাবে দেরি হচ্ছিল।’
এ সময় ট্রাম্প বলেন, তাদের মহাকাশেই রেখে দেওয়া হয়েছিল। মাস্ক তার সঙ্গে একমত হয়ে বলেন, ‘হ্যাঁ, রাজনৈতিক কারণে তাদের সেখানে ফেলে রাখা হয়েছিল, যা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।’
স্পেসএক্সের মাধ্যমে সুনীতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোরকে ফিরিয়ে আনার বিষয়ে জানতে চাইলে মাস্ক বলেন, আমরা আত্মতুষ্টিতে ভুগতে চাই না, তবে এর আগেও আমরা বহুবার নভোচারীদের সফলভাবে ফিরিয়ে এনেছি।
উদ্ধারের সময়কাল নিয়ে প্রশ্ন করা হলে মাস্ক জানান, প্রায় চার সপ্তাহ সময় লাগবে তাদের ফিরিয়ে আনতে। এরপর ট্রাম্প বলেন, ‘এখন তোমরা কাজ শুরু করতে পারো।’ জবাবে মাস্ক বলেন, ‘হ্যাঁ, আপনার জন্যই এটা সম্ভব হচ্ছে।’
ট্রাম্প আরও দাবি করেন, বাইডেন প্রশাসনের সময় মাস্কের কোম্পানিকে এই মিশনের অনুমতি দেওয়া হয়নি। তিনি বলেন, বাইডেন তাদের ফিরিয়ে আনার কোনো পরিকল্পনাই করেননি। আমার মনে হয়, তিনি সত্যিই তাদের মহাকাশেই রেখে দিতে চেয়েছিলেন।
বুচ উইলমোর ও সুনীতা উইলিয়ামস ২০২৪ সালের জুন মাসে বোয়িংয়ের স্টারলাইনার মহাকাশযানে করে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছান। মাত্র ১০ দিনের জন্য পরিকল্পিত এই মিশন নানা সমস্যার সম্মুখীন হয়। স্টেশনে পৌঁছানোর পর, নাসা ও বোয়িং কয়েক সপ্তাহ ধরে মহাকাশযানের ত্রুটি নির্ধারণের চেষ্টা করেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ক্রুদের স্টারলাইনারের মাধ্যমে ফিরিয়ে আনা ঝুঁকিপূর্ণ বলে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
এরপর, ২০২৪ সালের আগস্টে নাসা ঘোষণা দেয়, স্পেসএক্সের ক্রু-৯ ক্যাপসুলের মাধ্যমে উইলিয়ামস ও উইলমোরকে ফিরিয়ে আনা হবে। স্পেসএক্স ইলন মাস্কের মালিকানাধীন। সংস্থাটি ছয় মাস অন্তর মহাকাশ স্টেশনের ক্রু পরিবর্তনের দায়িত্ব পালন করে আসছে।
২০২৫ সালের ২০ জানুয়ারি মাস্ক জানান, ট্রাম্প তাকে সুনীতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোরকে যত দ্রুত সম্ভব ফিরিয়ে আনার নির্দেশ দিয়েছেন। মাস্ক বলেন, এটা সত্যিই ভয়ঙ্কর যে বাইডেন প্রশাসন তাদের এতদিন মহাকাশে ফেলে রেখেছিল, যদিও নাসা আগেই তাদের ফেরানোর জন্য স্পেসএক্সকে যুক্ত করেছিল।
