বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহরের তালিকায় শীর্ষস্থান দখল করেছে হংকং। আর্থিক সমীক্ষা সংস্থা মারসর প্রকাশিত ‘কস্ট অব লিভিং সিটি র্যাঙ্কিং ২০২৪’ অনুসারে, হংকং, সিঙ্গাপুর এবং জুরিখ প্রবাসীদের জন্য ২০২৪ সালে সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
গত বছর থেকে এই তিনটি শহর তাদের অবস্থান ধরে রেখেছে। অন্যদিকে, জীবনযাত্রার খরচের দিক থেকে সবচেয়ে সস্তা শহরগুলির মধ্যে রয়েছে ইসলামাবাদ, লাগোস এবং আবুজা। মারসারের রিপোর্টে বলা হয়েছে, মুম্বাই ভারতের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর হিসেবে তালিকায় ১৩৬ তম স্থানে রয়েছে। ভারতের রাজধানী দিল্লি ১৬৫ তম স্থানে এবং অন্যান্য শহরগুলির মধ্যে চেন্নাই ১৮৯, বেঙ্গালুরু ১৯৫, হায়দরাবাদ ২০২ এবং পুনে ২০৫ তম স্থানে রয়েছে। ‘ভারতের সবচেয়ে সস্তা শহর’ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে কলকাতা, যার স্থান ২০৭ নম্বরে।
বিশ্বের ২২৬টি মহানগরীর জীবনযাত্রার খরচের তুলনামূলক পরিসংখ্যান তুলে ধরে এই রিপোর্ট তৈরি করা হয়েছে। আবাসন, পরিবহন, খাদ্য, পোশাক এবং বিনোদনসহ ২০০ টিরও বেশি আইটেমের খরচ মূল্যায়ন করে এই রিপোর্টটি প্রস্তুত করা হয়েছে।
জীবনযাত্রার ব্যয়ের ওপর মুদ্রাস্ফীতি এবং বিনিময় হারের ভিন্নতা প্রভাব ফেলেছে। বৃহৎ অর্থনৈতিক এবং ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং ক্রমবর্ধমান দ্বন্দ্বের কারণে আবাসন, কর, শিক্ষা এবং ইউটিলিটিগুলিতে অতিরিক্ত ব্যয় যুক্ত হয়েছে। হংকং, সিঙ্গাপুর এবং জুরিখের মতো শহরগুলিতে ব্যয়বহুল আবাসন, উচ্চ পরিবহণ খরচ এবং ব্যয়বহুল পণ্য এবং পরিষেবাগুলি উচ্চ জীবনযাত্রার খরচে অবদান রেখেছে। অন্যদিকে, ইসলামাবাদ, লাগোস এবং আবুজার মতো শহরগুলির মুদ্রার অবমূল্যায়ন জীবনযাত্রার খরচ কমিয়ে দিয়েছে।
ইউরোপীয় শহরগুলির মধ্যে লন্ডন অষ্টম স্থানে রয়েছে। অন্যান্য ব্যয়বহুল শহরগুলির মধ্যে কোপেনহেগেন (১১), ভিয়েনা (২৪), প্যারিস (২৯), এবং আমস্টারডাম (৩০) অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যে দুবাই সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর হিসেবে তালিকায় ১৫ তম স্থানে রয়েছে। দক্ষিণ আমেরিকায় উরুগুয়ে প্রবাসীদের জন্য ৪২ তম ব্যয়বহুল স্থান হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। উত্তর আমেরিকার নিউ ইয়র্ক সিটি তালিকার সপ্তম স্থানে রয়েছে। আফ্রিকার সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর বাঙ্গুই, ১৪ তম স্থানে রয়েছে। প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে তালিকার শীর্ষে রয়েছে সিডনি।
উচ্চ জীবনযাত্রার ব্যয় বিভিন্ন উপায়ে মানুষের উপর প্রভাব ফেলছে। রিপোর্ট অনুযায়ী, অনেক মানুষকে তাদের জীবনযাত্রায় ব্যয় কমাতে হচ্ছে এবং কেউ কেউ তাদের মৌলিক চাহিদা পূরণে সংগ্রাম করছেন।
