লাল রঙের মঙ্গল গ্রহ নিয়ে মানুষের আগ্রহের শেষ নেই। তাই দীর্ঘদিন ধরে মঙ্গল গ্রহকে প্রাণধারণের উপযোগী করতে গবেষণা করছেন বিজ্ঞানীরা। শুধু বিজ্ঞানীরাই নন, মঙ্গল গ্রহে মানুষের বসতি স্থাপনের জন্য কাজ করছেন স্পেসএক্স, টেসলাসহ খুদে ব্লগ লেখার সাইট এক্সের (সাবেক টুইটার) মালিক ইলন মাস্কও। আর তাই বর্তমানে মঙ্গল গ্রহে মানুষ কীভাবে বসবাস করবে, সেই বিষয়ে অনেক গবেষণা চলছে।
মঙ্গল গ্রহে মানুষ কোথায় অবতরণ করবে, তা নিয়ে সম্প্রতি একটি গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের পরিচালিত এ গবেষণায় মঙ্গল গ্রহের অ্যামাজনিস প্লানিটিয়া এলাকাকে মানুষ অবতরণের জন্য উপযোগী বলে চিহ্নিত করা হয়েছে। অ্যামাজনিস প্লানিটিয়ার তিনটি অঞ্চল উপযোগী হলেও এপি-৮ নামের অঞ্চল বেশি নিরাপদ বলে জানিয়েছেন গবেষকেরা।
মঙ্গল গ্রহে যেহেতু মানুষের বেঁচে থাকার জন্য পানি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, তাই বরফ বা পানির উৎসের আশপাশেই অবতরণ স্থল নির্বাচন করেছেন গবেষকেরা। আর এ ক্ষেত্রে বরফের উপস্থিতির সম্ভাবনা থাকায় এপি ৮ অঞ্চলকে সবচেয়ে বেশি উপযোগী বলে শনাক্ত করা হয়েছে।
গবেষক এরিকা লুজ্জি জানিয়েছেন, মঙ্গল গ্রহে মানুষ যেতে চাইলে পানিসহ জ্বালানির প্রয়োজন হবে। উচ্চ রেজল্যুশনের ছবি ও ভূতাত্ত্বিক মানচিত্র ব্যবহার করে মঙ্গল গ্রহের অ্যামাজনিস প্লানিটিয়াতে এপি ১, এপি ৮ ও এপি ৯ নামের তিনটি এলাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। এসব এলাকার নিচে বরফ থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। তুলনামূলকভাবে সমতল ভূখণ্ড আছে সেখানে। তিনটি এলাকার মধ্যে এপি ৮ সবচেয়ে ভালো জায়গা।
