যুক্তরাষ্ট্রের অস্ত্র নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লকহিড মার্টিন সৌদি আরবের প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে চুক্তি সই করেছে। লকহিডের সর্বাধুনিক ক্ষেপণাস্ত্রব্যবস্থা থাডের যন্ত্রাংশ তৈরি করবে সৌদি আরব। এমন সময় মার্কিন কোম্পানিটি এ চুক্তি সই করল, যখন মধ্যপ্রাচ্যে ইরান-সমর্থিত গোষ্ঠীগুলোর বিরুদ্ধে সামরিক অভিযান চালাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র।
সোমবার এক বিবৃতিতে চুক্তির বিষয়টি জানিয়েছে লকহিড। প্রতিষ্ঠানটি বলছে, এতে সৌদি আরবের দক্ষতা বাড়বে এবং দেশটির প্রতিরক্ষা খাত শক্তিশালী হবে।
সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে আয়োজিত সমরাস্ত্র প্রদর্শনী ‘ওয়ার্ল্ড ডিফেন্স শো’র ফাঁকে এ চুক্তির ঘোষণা দেওয়া হয়। দেশটির সরকারি বার্তা সংস্থা জানায়, এ প্রদর্শনীতে ১১টি চুক্তি সই করেছে রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সৌদি অ্যারাবিয়ান মিলিটারি ইন্ডাস্ট্রি (সামি)। এ অঞ্চলের ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যে এসব চুক্তি সই হলো।
শনিবার ইয়েমেনে হুতি গোষ্ঠীর ৩৬টি লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালায় যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য। আগের দিন সিরিয়া ও ইরাকে ইরান-সমর্থিত সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর অবস্থানে হামলা চালিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। জর্ডানে সেনাঘাঁটিতে হামলায় তিন মার্কিন সেনা নিহতের জেরে এসব হামলা চালানো হয়েছে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের হুমকি মোকাবিলায় ২০১৭ সালে সৌদি আরবের কাছে সর্বাধুনিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষাব্যবস্থা ‘থাড’ বিক্রির অনুমোদন দেয় যুক্তরাষ্ট্র। বাইডেন প্রশাসনও দেড় হাজার কোটি ডলারের এ অস্ত্র চুক্তি বহাল রেখেছে।
