মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বুধবার আইন প্রণেতাদের বলেছেন যে, রাশিয়া একটি ‘ভয়ঙ্কর’ উপগ্রহ-বিরোধী পারমাণবিক ডিভাইস তৈরি করছে যা সারা বিশ্বের সব দেশ এবং কোম্পানি দ্বারা পরিচালিত সমস্ত স্যাটেলাইটের জন্য হুমকি হয়ে উঠবে।
‘আমরা যে ধারণাটি নিয়ে উদ্বিগ্ন তা হল রাশিয়া বিকাশ করছে এবং – যদি আমরা অন্যথায় তাদের বোঝাতে না পারি – শেষ পর্যন্ত মহাকাশে একটি পারমাণবিক অস্ত্র উড়তে পারে যা ভয়ঙ্কর অস্ত্র হবে’ যা সামরিক, বেসামরিক বা বাণিজ্যিক উপগ্রহগুলির মধ্যে পার্থক্য করবে না,’ মহাকাশ নীতির প্রতিরক্ষার সহকারী সচিব জন প্লাম্ব হাউস আর্মড সার্ভিসেস সাবকমিটির শুনানিতে বলেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে হুমকিটি ‘আসন্ন নয়’ তবে পেন্টাগন এবং ‘পুরো’ বাইডেন প্রশাসন প্রোগ্রামটি নিয়ে উদ্বিগ্ন। এই ধরনের অস্ত্রের সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, প্লাম্ব বলেন, নিম্ন-পৃথিবী কক্ষপথ – স্যাটেলাইটের জন্য সবচেয়ে সাধারণ কক্ষপথ – পারমাণবিক বিস্ফোরণ থেকে বিকিরণের কারণে সম্ভবত সেটি এক বছর পর্যন্ত অব্যবহারযোগ্য হয়ে যাবে।
পারমাণবিক বিস্ফোরণের আকারের উপর নির্ভর করে এই ধরনের অস্ত্রের সুনির্দিষ্ট প্রভাব অনুমান করা কঠিন, প্লাম্ব বলেন। তবে তিনি বলেছিলেন যে, একটি মোটামুটি মূল্যায়ন পরামর্শ দেবে ‘যে উপগ্রহগুলি (মহাকাশে) পারমাণবিক বিস্ফোরণের বিরুদ্ধে টিকে থাকতে পারে না, ফলে বেশিরভাগ উপগ্রহ, ক্ষতিগ্রস্থ এবং প্রভাবিত হতে পারে এবং কিছু অবিলম্বে বিস্ফোরণে ধ্বংস হবে।’ প্লাম্বের মন্তব্যগুলো প্রথমবারের মতো বাইডেন প্রশাসন একটি উন্মুক্ত কংগ্রেসের শুনানিতে সম্ভাব্য রাশিয়ান অ্যান্টি-স্যাটেলাইট ক্ষমতা নিয়ে আলোকপাত করেছে। হাউস ইন্টেলিজেন্স কমিটির চেয়ারম্যান মাইক টার্নার, (ওহিও থেকে নির্বাচিত রিপ্রেজেন্টিটিভ) রাশিয়ান প্রোগ্রাম সম্পর্কে প্লাম্বকে প্রশ্ন করেছিলেন। টার্নার প্রথম ফেব্রæয়ারিতে একটি গোপনীয় পাবলিক বিবৃতিতে বিষয়টি উত্থাপন করেছিলেন, হোয়াইট হাউসকে একটি নামহীন ‘গুরুতর জাতীয় নিরাপত্তা হুমকি’ সম্পর্কে তথ্য প্রকাশ করার দাবি জানিয়েছিলেন। আইন প্রণেতাদের লিখিত সাক্ষ্যে, প্লাম্ব বলেন যে, রাশিয়ার এ সক্ষমতা ‘বিশ্বব্যাপী দেশ এবং কোম্পানি দ্বারা পরিচালিত সমস্ত স্যাটেলাইট, সেইসাথে অত্যাবশ্যক যোগাযোগ, বৈজ্ঞানিক, আবহাওয়া, কৃষি, বাণিজ্যিক এবং জাতীয় নিরাপত্তা পরিষেবাগুলির জন্য হুমকি হতে পারে, যার উপর আমরা সবাই নির্ভর করি।’
