পেন্টাগনের মুখপাত্র প্যাট্রিক রাইডার নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে বলেছেন, মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ বিশ্বাস করে যে, রুশ বাহিনী খারকভের যুদ্ধক্ষেত্রে অগ্রগতি অর্জন করেছে। যুক্তরাষ্ট্র সাধারণত স্বীকার করে না যে রাশিয়া ইউক্রেনের যুদ্ধে সাফল্য পাচ্ছে। ফলে এটি একটি বিরল স্বীকারোক্তি হিসাবে দেখা হচ্ছে।
‘আপনারা জানেন যে, ইউক্রেনের অভ্যন্তরে কয়েক হাজার রুশ সৈন্য রয়েছে তা বলা ব্যতীত অন্য কোনও নির্দিষ্ট সংখ্যা দেয়ার জন্য আমার কাছে নির্দিষ্ট তথ্য নেই,’ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর মেজর জেনারেলকে রাশিয়ার কতজন সেনা বিশেষ সামরিক অভিযানে জড়িত তা নির্দিষ্ট করতে বলা হলে তিনি বলেছিলেন। ‘খারকভের কাছে, অবশ্যই, তারা একটি নতুন আক্রমণ পরিচালনা করছে, কিছু ছোট লাভ করেছে,’ তিনি যোগ করেছেন।
কিয়েভ স্বীকার করেছে যে ইউক্রেনীয় সেনাদের জন্য খারকভ অঞ্চলের পরিস্থিতি অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ। ইউক্রেনের জেনারেল স্টাফ ১৪ মে ঘোষণা করেছিল যে, কিয়েভ বাহিনীকে ভলচানস্ক এবং লুকিয়েনসির কাছে ‘আরও সুবিধাজনক অবস্থানে স্থানান্তরিত করতে হবে’। ইউক্রেনের সামরিক কমান্ডও এই অঞ্চলে অতিরিক্ত মজুদ আনার কথা জানিয়েছে।
ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি স্বীকার করেছেন যে, কিয়েভ অন্যান্য ফ্রন্টলাইন এলাকা থেকে এ ইউনিটগুলি প্রত্যাহার করেছিল। তিনি ১৬ মে খারকভ-এ সর্বোচ্চ কমান্ডার-ইন-চিফের সদর দফতরে একটি বৈঠক করেন এবং সেই দিকটিকে একটি অত্যন্ত কঠিন যুদ্ধ এলাকা বলে অভিহিত করেন।
রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এর আগে জানিয়েছে যে, রুশ সৈন্যরা খারকভ অঞ্চলের কিছু শহর মুক্ত করেছে। তারা ১৪ মে এও রিপোর্ট করেছে যে, রাশিয়ান সৈন্যরা শত্রুর প্রতিরক্ষার গভীরে চলে যাচ্ছে।
