শেখ হাসিনা একদা বাংলাদেশে গণতন্ত্রের জন্য লড়েছেন : ‘এখন হুমকি দিচ্ছেন’

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০০৭ সালে বাংলাদেশের বিরোধীদলীয় নেতা ছিলেন যখন শত শত সৈন্য তার বাড়িতে অভিযান চালায় এবং তাকে রাজধানী ঢাকার একটি আদালতে নিয়ে যায়, যেখানে তাকে চাঁদাবাজির অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়। ১৯৯৬-২০০১ সাল পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী থাকা শেখ হাসিনা এসব অভিযোগকে আসন্ন নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে বিরত রাখার ষড়যন্ত্র বলে অভিহিত করেছেন। তিনি এ সময় বলেছিলেন যে, তিনি তার জনগণের অধিকারের জন্য লড়াই করছেন, বাংলাদেশে সামরিক-সমর্থিত অন্তর্বর্তী সরকার জরুরি অবস্থার মধ্যে আটকে আছে।

একজন ঘনিষ্ঠ সহযোগীর মতে, তাকে একটি বেছে নিতে বলা হয়েছিল: দেশ ছেড়ে যান বা কারাগারে থাকবেন। তিনি কারাগারে থাকাকে বেছে নিয়েছিলেন। ১১ মাস পর তিনি মুক্তি পান এবং ২০০৮ সালে তিনি আবার প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হন।

আজ, তিনি ভারত ও মায়ানমারের মাঝে কৌশলগতভাবে অবস্থিত একটি প্রধানত ১৬ কোটিরও বেশি মুসলিম জনসংখ্যা অধ্যুষিত বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে দায়িত্ব পালনকারী নেত্রী এবং রোববারের সাধারণ নির্বাচনে ক্ষমতায় তার দখলকে সুসংহত করার জন্য প্রস্তুত। সমালোচকরা বলছেন, ১৫ বছরের শাসনের পর গণতন্ত্রের জন্য লড়াই করা একজন নেতার কাছ থেকে শেখ হাসিনা যে সবচেয়ে বড় হুমকির সম্মুখীন হয়েছেন তার মধ্যে এ ভোটকে চিহ্নিত করা হয়েছে।
শেখ হাসিনার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল ৭ জানুয়ারির নির্বাচন বর্জন করছে, বলছে, তার সরকার সুষ্ঠুু ভোট নিশ্চিত করতে পারবে না। এটি ৭৬ বছর বয়সী প্রধানমন্ত্রীর জন্য তার টানা চতুর্থ এবং সামগ্রিকভাবে পঞ্চম মেয়াদ নিশ্চিত করার মঞ্চ তৈরি করে।

তার সমর্থকরা বলছেন, শেখ হাসিনা ও তার আওয়ামী লীগ তাদের একটি নতুন বাংলাদেশ উপহার দিয়েছে। যেখানে প্রায়ই বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হতো, সেখানে এখন শিল্প। আরো মেয়েরা স্কুলে যাচ্ছে, উন্নয়ন প্রকল্পগুলো গতি পাচ্ছে এবং তারা যে স্থিতিশীলতা এনেছে তা সামরিক অভ্যুত্থানকে বাধা দিয়েছে যা তরুণ জাতির অশান্ত ইতিহাসকে নাড়া দিয়েছে।

মাঝখানে হতাশ ভোটাররা, যারা স্থিতাবস্থা পরিবর্তনের খুব কম সম্ভাবনা দেখেন।

কিভাবে এর শুরু?
শেখ হাসিনার রাজনৈতিক কর্মজীবন ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট সামরিক অভ্যুত্থান এবং স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম নেতা তার পিতা শেখ মুজিব রহমানের হত্যার মাধ্যমে তৈরি হয়েছিল। সেই দুর্ভাগ্যজনক রাতে ২৮ বছর বয়সী শেখ হাসিনা যখন তার ছোট বোনের সাথে জার্মানিতে ছিলেন, তখন একদল সেনা অফিসার পরিবারের ঢাকা বাড়িতে ঢুকে তার বাবা-মা, অন্য তিন ভাইবোন এবং গৃহকর্মীসহ মোট ১৮ জনকে হত্যা করে। কেউ কেউ বলে যে, নিষ্ঠুর কাজটি তাকে অভূতপূর্ব শক্তি সংহত করতে অনুপ্রাণিত করেছিল। বিশ্লেষকরা বলছেন, এটাই তাকে অনুপ্রাণিত করেছে তার রাজনৈতিক জীবনে।

‘রাজনীতিবিদ হিসাবে শেখ হাসিনার একটি অত্যন্ত শক্তিশালী গুণ রয়েছে এবং তা হল আঘাতকে অস্ত্রে পরিণত করা’, বলেছেন লন্ডনের এসওএএস ইউনিভার্সিটির দক্ষিণ এশীয় কৌশলগত বিষয়ে বিশেষজ্ঞ, সিনিয়র লেকচারার অবিনাশ পালিওয়াল।

শেখ হাসিনার জন্য, তার বাবা ছিলেন স্বাধীন বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতা, আর ভারতের সহায়তায় বাংলাদেশি বাহিনী ১৯৭১ সালে পাকিস্তানকে পরাজিত করেছিল। শেখ হাসিনার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করা একজন সহকারীর মতে, তার উচ্চাকাক্সক্ষার কেন্দ্রবিন্দুতে তিনি যে জাতিকে কল্পনা করেছিলেন তা গড়ে তোলা। তিনি মামলার বিষয়ে কথা বলতে নাম প্রকাশ না করার শর্তে দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন, ‘তিনি অনুভব করেছিলেন যে, তার বাবার কাজ অসমাপ্ত ছিল এবং শুধুমাত্র তিনিই এটি সম্পূর্ণ করতে পারেন’।

হত্যাকা-ের পর শেখ হাসিনা কয়েক বছর ভারতে নির্বাসিত জীবনযাপন করেন, তারপর বাংলাদেশে ফিরে আসেন এবং আওয়ামী লীগের দায়িত্ব নেন। কিন্তু সামরিক জান্তা তাকে ১৯৮০-এর দশকে বাড়ির ভিতরে এবং বাইরে আটকে রেখেছিল ১৯৯৬ সালে তিনি প্রথমবারের মতো প্রধানমন্ত্রী হওয়ার আগ পর্যন্ত।

দুই নারী, দুই পক্ষ

এরপর যা ছিল শেখ হাসিনা এবং বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের প্রধান, বর্তমানে অসুস্থ এবং গৃহবন্দী সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার মধ্যে এক দশকব্যাপী ক্ষমতার লড়াই। বাংলাদেশের রাজনীতিতে মেরুকরণের তিক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বছরের পর বছর বিকল্পভাবে দেশ পরিচালনা করেছেন এ দুই নারী। শেখ হাসিনা প্রায়শই বিএনপিকে কট্টরপন্থী চরমপন্থীদের প্রতি অভিযোগ করেছেন যে, তার দল, যেটি নিজেকে মধ্যপন্থী এবং ধর্মনিরপেক্ষ বলে দাবি করে, তারা স্ট্যাম্প আউট করার জন্য কাজ করেছিল, আর জিয়ার বিএনপি দাবি করে যে, আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকার জন্য নিপীড়নমূলক কৌশল ব্যবহার করছে।
বিশ্লেষকরা অবশ্য বলছেন যে, তারা ভিন্ন মতাদর্শ উপস্থাপন করলেও উভয় দলই নির্বাচনী সহিংসতার ইতিহাস এবং প্রতিশোধের রাজনীতিতে কলঙ্কিত। সম্প্রতি, শেখ হাসিনার সরকার ডিসেম্বরে যাত্রীবাহী ট্রেনে অগ্নিকা-ে চারজন নিহত হওয়ার পর বিএনপিকে অগ্নিসংযোগ ও নাশকতার অভিযোগ এনেছে। তারা দাবি করেছে, বিরোধীরা নির্বাচনের আগে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির চেষ্টা করছে। তবে অভিযোগ অস্বীকার করেছে বিএনপি।

অশান্তির বছর

শেখ হাসিনার দল ২০০১ সালের সাধারণ নির্বাচনে হেরে যায়, তারপরে তিনি আবার বিরোধী দলের নেতা হন। রাজনৈতিক সহিংসতা, অস্থিরতা এবং সামরিক হস্তক্ষেপ পরবর্তী বছরগুলো চিহ্নিত করা হয়েছিল যতক্ষণ না তিনি ২০০৮ সালে পুনরায় নির্বাচিত হন।

এসময় তিনি অর্থনীতির ওপর তার দৃষ্টি স্থির করেছেন এবং বাংলাদেশে পূর্বে অদৃশ্য অবকাঠামো তৈরি করেছেন। একটি শক্তিশালী বিদ্যুতের গ্রিড যা দূর-দূরান্তের গ্রামে পৌঁছায়; মহাসড়ক, রেললাইন এবং বন্দরের মতো বড়-টিকিট প্রকল্প। দেশের পোশাক শিল্প বিশ্বের অন্যতম প্রতিযোগিতায় পরিণত হয়েছে।
ঢাকার একজন রিকশাচালক আবদুল হালিম বলেন, তিনি প্রধানমন্ত্রীর সমর্থক নন, কিন্তু ‘হাসিনা আমাদের বিদ্যুৎ দিয়েছেন’। ‘আমি ভেবেছিলাম আমার পরিবার কখনই বাড়িতে বিদ্যুৎ পাবে না। এখন আমার পুরো গ্রামে বিদ্যুৎ আছে’ তিনি বলেন।

বৃদ্ধি লাভ অন্যান্য অগ্রগতির দিকে পরিচালিত করে – মেয়েরা ছেলেদের সাথে সমান ভিত্তিতে শিক্ষিত হয়েছে এবং ক্রমবর্ধমান সংখ্যক নারী কর্মশক্তিতে যোগদান করেছে। তার ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিরা শেখ হাসিনাকে অত্যন্ত পরিশ্রমী এবং নারী ও দরিদ্র মানুষের উন্নতির জন্য উৎসাহী বলে বর্ণনা করেন। ইসলামি চরমপন্থার ক্রমবর্ধমান হুমকিকে নিষ্ক্রিয় করার জন্য তার সমর্থকরাও তাকে কৃতিত্ব দেয়। ঢাকায় আওয়ামী লীগের এমপি মোহাম্মদ এ. আরাফাতের মতে, বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে হাসিনা যা করেছেন তা ‘অভূতপূর্ব’।

রোববারের ভোট : নির্বাচনের আগে শেখ হাসিনা তার কিছু কৃতিত্বের স্বাক্ষর প্রদর্শন করেছেন। যেমন ঢাকার মেট্রো বা দেশের দীর্ঘতম সেতু, যা তিনি ২০২১ সালে উদ্বোধন করেছিলেন। তিনি নিজেকে একটি দরিদ্র জাতির নেতা হিসেবে উপস্থাপন করেছেন যারা ২০৩১ সালের মধ্যে উচ্চ-মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হতে চায়। ২০২৩ সালে শেখ হাসিনা বলেন, ‘বাংলাদেশ আর কখনো ফিরে তাকাবে না। একটি স্মার্ট, উন্নত ও সমৃদ্ধ দেশ হয়ে ওঠার পথে এগিয়ে যেতে থাকবে’।
কিন্তু সাম্প্রতিক বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দা বাংলাদেশকেও রেহাই দেয়নি। দেশটির অর্থনীতিতে ফাটল ধরেছে, যার ফলে শ্রমিক অসন্তোষ এবং সরকারের প্রতি অসন্তোষ দেখা দিয়েছে। ঢাকার একজন গাড়িচালক মোহাম্মদ শহিদ বলেন, সরকার নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের দাম বৃদ্ধি রোধে ব্যর্থ হয়েছে। গত দুই বছরে শিম ও টমেটোর দাম প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমরা তা আর সহ্য করতে পারি না’।

শেখ হাসিনার সমালোচকরা বলছেন যে, তার সরকার ভিন্নমত দমন, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা খর্ব এবং সুশীল সমাজকে কোণঠাসা করতে কঠোর হাতিয়ার ব্যবহার করেছে। মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো সমালোচকদের বলপূর্বক গুমের কথা উল্লেখ করেছে। তবে সরকার অভিযোগ অস্বীকার করে।
২০১৮ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের নেতৃত্বাধীন জোট ভোট কারচুপির ব্যাপক অভিযোগের মধ্যে সংসদের ৯৬ শতাংশ আসন জেতে। তবে কর্তৃপক্ষ কারচুপির অভিযোগ অস্বীকার করেছে। ২০১৪ সালে সব প্রধান বিরোধী দল ভোট বয়কট করেছিল।

বিএনপি বলছে, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে তাদের প্রায় ২০ হাজার সদস্যকে রোববারের ভোটের আগে ট্রাম্প-আপের অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়েছে এবং তাদের কয়েক হাজার সমর্থক রাস্তায় সমাবেশ করেছে, কিছু বিক্ষোভ সহিংস রূপ নিয়েছে। খালেদা জিয়া গৃহবন্দী এবং দলের অন্যান্য নেতাদের কারাগারে বা নির্বাসনে থাকায় পর্যবেক্ষকরা বলছেন, শেখ হাসিনার পরবর্তী মেয়াদ কার্যত নিশ্চিত।

স্বতন্ত্র প্রার্থীদের একটি অ্যারে, যার মধ্যে কিছু আওয়ামী লীগ থেকে রয়েছে এবং কয়েকটি ছোট বিরোধী দলকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ব্যবধান তুলে ধরার জন্য বোঝানো হয়েছে, কিন্তু সমালোচকরা বলছেন, আসলে তারা খুব কমই করতে পারে।

এরপর কী?
শেখ হাসিনার সরকার নির্বাচনকে অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং সুষ্ঠু হওয়ার ওপর জোর দিয়েছে এবং প্রতিযোগিতার বাইরে থাকার জন্য বিএনপির নিন্দা জানিয়েছে। তবে কিছু বিশ্লেষক বলছেন, এ নির্বাচন বাংলাদেশের গণতন্ত্রে সমস্যার বৃহত্তর লক্ষণ প্রতিফলিত করে।

বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রভাষক পালিওয়াল বলেন, ‘শেখ হাসিনার সিদ্ধান্ত গ্রহণে স্বৈরাচারী সøাইডের ইতিহাস রয়েছে। বর্তমান নির্বাচন একটি পূর্ণাঙ্গ একদলীয় রাষ্ট্রের চূড়ান্ত স্ট্যাম্প হতে পারে’।

ঢাকার বাসিন্দা ৪৬ বছর বয়সী তামান্না রহমানের মতো ভোটাররা বলেন, প্রধানমন্ত্রীর কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। শেখ হাসিনাকে আবার নির্বাচিত করা ছাড়া আমাদের আর কোনো বিকল্প নেই। আন্তর্জাতিক মঞ্চে শেখ হাসিনা শক্তিশালী দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন এবং সফলভাবে প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখেছেন। তিনি ভারত এবং চীন উভয়কেই দৃঢ়ভাবে সমর্থন করেন, এমনকি দুটি এশিয়ান জায়ান্ট একটি বিতর্কিত সীমান্ত অঞ্চল নিয়ে একটি স্ট্যান্ড-অফের মধ্যে আটকে রয়েছে। পরিবর্তে, বেইজিং এবং নয়াদিল্লি বাংলাদেশের বেশ কয়েকটি অবকাঠামো প্রকল্পের ব্যাঙ্করোল করেছে।

শেখ হাসিনা রাশিয়ার সাথে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক সম্পর্ককেও লালন করেছেন, ইউক্রেনে তার আগ্রাসনের কারণে পশ্চিমারা অনেকটাই এড়িয়ে গেছেন – এমনকি তিনি ক্রমবর্ধমানভাবে পশ্চিমা নেতাদের প্রতি দরবার করছেন।

উইলসন সেন্টারের সাউথ এশিয়া ইনস্টিটিউটের ডিরেক্টর মাইকেল কুগেলম্যান বলেন, ‘শেখ হাসিনা সম্পর্কে আপনি কী চান বলুন, কিন্তু তিনি দুর্দান্ত ক্ষমতার প্রতিযোগিতাটি খুব কার্যকরভাবে পরিচালনা করেছেন’।

২০১৭ সালে প্রতিবেশী মিয়ানমার থেকে পালিয়ে আসা রোহিঙ্গা মুসলমানদের আশ্রয় দেওয়ার সময় শেখ হাসিনা আন্তর্জাতিক প্রশংসাও জিতেছিলেন। প্রায় ১১ লাখ রোহিঙ্গা আজ বাংলাদেশে জনাকীর্ণ শরণার্থী শিবিরে বাস করে এবং তাদের মধ্যে অগণিত সংখ্যক অন্যত্র একটি উন্নত জীবনের সুযোগের জন্য বিপজ্জনক সমুদ্র যাত্রায় মারা যায়।

বাংলাদেশের পোশাকের সবচেয়ে বড় রফতানি বাজার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মে মাসে বাংলাদেশে নির্বাচনী প্রক্রিয়া ব্যাহত করার জন্য ভিসা বিধিনিষেধ ঘোষণা করেছে। ওয়াশিংটন দেশে মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং সংবাদপত্রের স্বাধীনতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করার পর এ ঘোষণা আসে।

বিশ্লেষকরা এ পদক্ষেপকে হাসিনাকে সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য চাপ দেওয়ার প্রচেষ্টা হিসেবে দেখছেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে বলে তিনি পাল্টা আঘাত করেছেন। তবে সাম্প্রতিক সংবাদ সম্মেলনে তিনি যে চাপের মধ্যে ছিলেন তার কিছু স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। তিনি বলেন, ‘যদি বেশি কথা বলেন, আমি সবকিছু বন্ধ করে দেব’। এসময় তার মাথার গাঢ় বাদামি চুল ছিল ঐতিহ্যবাহী শাড়িতে ঢাকা, তার ধূসর চোখ ছিল সাংবাদিকদের দিকে স্থির।

ঢাকা-ভিত্তিক সেন্টার ফর গভর্নেন্স স্টাডিজের পরিচালক জিল্লুর রহমান বলেছেন, শেখ হাসিনা, যিনি ১৯টি হত্যাচেষ্টা থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন এবং রাজনৈতিক শত্রুদের একটি দীর্ঘ তালিকা তৈরি করেছেন, ‘কোনো নিরাপদ প্রস্থান নেই’।

জনাব রহমান বলেন, ‘তিনি সবসময় হুমকির মধ্যে থাকেন… এবং তাকে ক্ষমতায় থাকতে হবে’।