বিদেশি শিক্ষার্থীদের বিশেষ করে যারা ভারত থেকে যুক্তরাজ্যে অধ্যয়ন করার কথা বিবেচনা করছেন যুক্তরাজ্য তাদের সর্বদা স্বাগত জানাবে বলে আশ্বাস দিয়েছেন দেশটির নবনিযুক্ত ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয় মন্ত্রী ব্রিজেট ফিলিপসন এমপি।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশের কূটনীতিকদের উদ্দেশ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভাষণে তিনি এ তথ্য জানান। ফিলিপসনের বক্তব্যে বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য একটি স্বাগত পরিবেশ গড়ে তোলার জন্য যুক্তরাজ্যের প্রতিশ্রুতির উপর জোর দিয়ে পূর্ববর্তী সরকারগুলো থেকে একটি পরিবর্তন চিহ্নিত করেছে।
ফিলিপসন বলেন, ‘বিদেশি শিক্ষার্থীদের এই দেশে সর্বদা স্বাগত জানানো হবে। আমি সরাসরি বিদেশি শিক্ষার্থীদের উপর রেকর্ড স্থাপন করতে চাই। আমি জানি অতীতে সরকারের কাছ থেকে কিছু মিশ্র বার্তা এসেছে। এই সরকার একটি ভিন্ন পন্থা নেবে এবং আমরা স্পষ্টভাবে কথা বলব।’
তিনি বলেন, ‘এই নতুন সরকার তাদের অবদানকে মূল্য দেয়- আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে, সম্প্রদায়গুলোতে, আমাদের দেশে। আমি চাই ব্রিটেন তাদের স্বাগত জানাবে যারা এই উপকূলে পড়তে আসতে চায়।
ফিলিপসন উদ্ভাবন এবং সৃজনশীলতা বৃদ্ধির জন্য আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে সহযোগিতার গুরুত্বের উপর জোর দিয়ে বলেন, ‘আমরা যত বেশি একসঙ্গে কাজ করব, তত বেশি অগ্রগতি আমরা বিশ্বে দেখতে পাব। বদ্ধ সিস্টেমগুলো যেগুলো কেবল অভ্যন্তরীণ দিকে তাকায় সেগুলো দ্রুত ফুরিয়ে যায়। সৃজনশীলতা ভেঙে যায়, উদ্ভাবন মারা যায়, একই চিন্তাগুলো বৃত্তাকারে ঘুরতে থাকে এবং নিজেদের মধ্যে পতন ঘটে।’
মন্ত্রীর বলেন, ‘শিক্ষার্থীদের বিশ্ববিদ্যালয় এবং উচ্চশিক্ষা প্রদানকারীরা সাদরে গ্রহণ করেছে। ইউকে কাউন্সিল ফর ইন্টারন্যাশনাল স্টুডেন্ট অ্যাফেয়ার্স সরকারের নতুন পদ্ধতিতে আনন্দ প্রকাশ করেছে, যা স্পষ্টভাবে বিদেশি শিক্ষার্থীদের স্বাগত জানায় এবং মূল্য দেয়।’
তিনি জানান, নেতৃস্থানীয় ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর প্রতিনিধিত্বকারী রাসেল গ্রুপও সরকারের স্পষ্ট বার্তাকে স্বাগত জানিয়েছে। আশা করা যায় এটি পূর্ববর্তী রাজনৈতিক বিতর্কের অবসান ঘটাবে।
রুথ আর্নল্ড, #WeAreInternational ক্যাম্পেইনের প্রতিষ্ঠাতা এবং আন্তর্জাতিক শিক্ষা প্রদানকারী স্টাডি গ্রুপের এক্সটারনাল অ্যাফেয়ার্সের নির্বাহী পরিচালক, মন্ত্রীর বক্তৃতার প্রশংসা করে বলেন, ‘মন্ত্রীর বক্তব্যটি আমাদের সকলের কানে লেগে ছিল যে বিদেশি এবং ভারতীয় শিক্ষার্থীদের সমর্থন করার জন্য লড়াই করেছি, যারা আমাদের অনুপ্রেরণা এবং আমাদের চিরস্থায়ী বন্ধু হিসাবে গণ্য করে। তারা স্নাতক হওয়ার পরে বিশ্বজুড়ে ক্যারিয়ারে যায় বা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।’
আর্নল্ড বলেন, মন্ত্রী ঠিকই বলেছেন যে ‘এই লোকেরা সাহসী। তারা তাদের বাড়ি এবং তাদের পরিবার থেকে অনেক দূরে একটি নতুন সংস্কৃতিতে চলে যায়। তারা বিশ্বাসের সঙ্গে একটি লাফ দেয়, নতুন দক্ষতা বিকাশের এবং নতুন দিগন্ত তাড়া করার আশায়।’ বছরের পর বছর ধরে, আমি দেখেছি যে ব্রিটেনে অধ্যয়ন করা তাদের জন্য অনেক নতুন সুযোগ এবং সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচন করেছে। এই ধরনের শিক্ষার্থীদের সমর্থন করার জন্য মন্ত্রী প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তিনি বলেন আমরা তাদের সফল করতে সাহায্য করার জন্য যথাসাধ্য করব।
