মঙ্গল গ্রহের পরিবেশ কেমন ছিল, তা জানার জন্য দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা করছেন বিভিন্ন দেশের বিজ্ঞানীরা। সম্প্রতি মঙ্গল গ্রহের উত্তর গোলার্ধে ৩০০ কোটি বছর আগে বিলুপ্ত হওয়া এক সমুদ্রসৈকতের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। চীনের ঝুরং রোভারের সংগৃহীত তথ্য বিশ্লেষণ করে এই সমুদ্রসৈকতের তথ্য জানা গেছে। পিএনএএসে প্রকাশিত এক গবেষণা প্রবন্ধে এ তথ্য প্রকাশ করেছেন চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের একদল বিজ্ঞানী।
বিজ্ঞানীদের তথ্যমতে, মঙ্গল গ্রহের উল্কা বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, প্রায় ৪৫০ কোটি বছর আগে সেখানে পানির উপস্থিতি ছিল। শুধু তা–ই নয়, ৩৬০ কোটি বছর আগে মঙ্গল গ্রহের প্রায় অর্ধেক অংশজুড়ে ছিল মহাসাগর। নতুন এই গবেষণার মাধ্যমে গ্রহটিতে ৩০০ কোটি বছরের পুরোনো এক সমুদ্রসৈকতের খোঁজ পাওয়া গেছে।
চীনের গুয়াংঝু বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানী জিয়ানহুই লির নেতৃত্বে পরিচালিত এ গবেষণায় চীনের জাতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থার পাঠানো ঝুরং রোভারের সংগ্রহ করা তথ্য বিশ্লেষণ করে শত শত কোটি বছর পুরোনো উপকূলরেখায় বেশ কিছু শিলার সন্ধান পাওয়া গেছে। এসব শিলা সমুদ্রের পানির কারণে প্রভাবিত হয়েছে।
সমুদ্র থাকার কারণে মঙ্গল গ্রহে প্রাণ ধারণের উপযোগী পরিবেশ ছিল বলে ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা। ঝুরং রোভারটি ২০২০ সালে মঙ্গলে পাঠানো হয়। ২০২১ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত ইউটোপিয়া প্ল্যানিটিয়া নামের একটি এলাকায় অবস্থান করে তথ্য সংগ্রহ করে রোভারটি।
