পৃথিবীর ভেতরে, ম্যান্টল ও বাইরের গলিত কেন্দ্রের নিচে লুকিয়ে আছে এক ঘন কঠিন বলক- ইনার কোর। লোহা ও অন্যান্য উপাদান দিয়ে গঠিত এই অভ্যন্তরীণ কেন্দ্র আমাদের গ্রহের চৌম্বকক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণ করে, যা পৃথিবীকে মহাজাগতিক বিকিরণ থেকে রক্ষা করে।
দীর্ঘদিন ধরে বিজ্ঞানীরা জানার চেষ্টা করছেন ইনার কোর প্রথম কখন গঠিত হয়েছিল এবং এর স্ফটিকায়নে কোন উপাদান ভূমিকা রেখেছিল। লিডস বিশ্ববিদ্যালয়, অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় ও ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের নতুন গবেষণায় পাওয়া গেছে, বিলিয়ন বছর আগে এই কোরকে কঠিনে পরিণত করতে কার্বনই হতে পারে প্রধান উপাদান।
ভূকম্পবিদ্যার গবেষণা জানায়, কোর খাঁটি লোহা থেকে কম ঘন অর্থাৎ হালকা উপাদানও এর ভেতরে থাকতে হবে। সিলিকন, সালফার, অক্সিজেন এবং কার্বন- সবই সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে ধরা হলেও সিমুলেশনে দেখা গেছে, সিলিকন ও সালফার জমাট বাঁধাকে বাধাগ্রস্ত করে। বিপরীতে কার্বন নিউক্লিয়েশন প্রক্রিয়াকে সহায়তা করে।
শুধু লোহা থাকলে ইনার কোর গঠনের জন্য পৃথিবীকে ৮০০-১০০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস অতিরিক্ত ঠান্ডা হতে হতো- যা সম্ভব হলে পৃথিবীর তাপপ্রবাহ ভেঙে যেত এবং চৌম্বকক্ষেত্র অস্থিতিশীল হয়ে পড়ত। কিন্তু বাস্তবে অতিরিক্ত ঠান্ডা হওয়া সীমিত ছিল মাত্র ২৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত। কার্বনের উপস্থিতিই এই পার্থক্য ব্যাখ্যা করে।
গবেষণায় দেখা গেছে, ২.৪% কার্বন থাকলে প্রয়োজনীয় ঠান্ডা হওয়া নেমে আসে ৪২০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। ৩.৮% কার্বন থাকলে তা নেমে আসে ২৬৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসে, যা ভূতাত্ত্বিক প্রমাণের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
এতে প্রমাণিত হয়- কার্বনই একমাত্র উপাদান যা ইনার কোরের গঠন ব্যাখ্যা করতে সক্ষম। এ আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের সাহায্য করছে ইনার কোরের বয়সও নির্ধারণে। ধারণা করা হচ্ছে, এটি গঠিত হয়েছিল ২০০ কোটি বছর আগে কিংবা ৫০ কোটি বছরেরও কম সময়ে।
