মহাবিশ্বের যে অর্ধেক দৃশ্যমান পদার্থের খোঁজ এতদিন মিলছিল না, তা অবশেষে খুঁজে পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। গবেষণায় দেখা গেছে, এই পদার্থগুলো গ্যালাক্সির বাইরের ফাঁকা মহাশূন্যে, আয়নিত হাইড্রোজেন গ্যাসের দুর্বল ও বিশাল মেঘের আকারে ছড়িয়ে আছে।
এই গবেষণার নেতৃত্ব দেন ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের মিলার পোস্টডক্টরাল ফেলো ড. বোরিয়ান্না হাজিয়িস্কা। তিনি জানান, গ্যালাক্সি থেকে যত দূরে যাওয়া যায়, তত বেশি এই হারানো গ্যাসগুলো পাওয়া যাচ্ছে। তবে সঠিক ও নির্ভুল বিশ্লেষণের জন্য আরও সিমুলেশন চালাতে হবে বলে জানান তিনি।
তার সহকর্মী এবং লরেন্স বার্কলে ন্যাশনাল ল্যাবের জ্যেষ্ঠ বিজ্ঞানী সিমোন ফেরারো বলেন, তিন বছর আগেও এই ধরনের আয়নিত হাইড্রোজেনের আভাস পাওয়া গিয়েছিল। কিন্তু তখনো বিষয়টি নিশ্চিত হওয়া যায়নি। এবার প্রাপ্ত তথ্য ও পরিমাপের ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা আশাবাদী যে, মহাবিশ্বের হারানো পদার্থগুলো পুরোপুরি চিহ্নিত করা সম্ভব হবে।
এই গবেষণায় ৭৫ জন বিজ্ঞানী অংশ নেন। গবেষণাটি এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক সম্মেলনে উপস্থাপিত হয়েছে। গবেষণাপত্রটি Physical Review Letters-এ জমা দেওয়া হয়েছে এবং প্রাক-প্রকাশনা হিসেবে arXiv এ প্রকাশিত হয়েছে।
এই আবিষ্কার মহাবিশ্বের গঠন ও বিবর্তন সম্পর্কে নতুন ধারণা দিতে পারে। আগে ধারণা করা হতো, গ্যালাক্সির কেন্দ্রে থাকা সক্রিয় অঞ্চলগুলো থেকে নির্গত গ্যাস কাছাকাছি এলাকাতেই সীমাবদ্ধ থাকে। কিন্তু নতুন এই গবেষণা বলছে, এই গ্যাস অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত থাকে এবং একে দেখা যায় না। কারণ, এটি অত্যন্ত দুর্বল ও আয়নিত অবস্থায় থাকে।
বিজ্ঞানীদের মতে, এই নতুন আবিষ্কার মহাবিশ্বের উপাদান ও ভর-বন্টন সম্পর্কিত নানা প্রশ্নের জবাব খুঁজে পেতে সহায়ক হবে।
