শুক্রগ্রহের কাছাকাছি কিছু লুকানো গ্রহাণু ভবিষ্যতে পৃথিবীর জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারে। নতুন এক গবেষণায় দেখা গেছে, কয়েকটি গ্রহাণু কয়েক হাজার বছরের মধ্যে পৃথিবীর কক্ষপথে প্রবেশ করতে পারে।
গবেষকদের মতে, এসব গ্রহাণু শনাক্ত করা অত্যন্ত কঠিন। কারণ, সূর্যের তীব্র আলোয় আড়ালে থাকার কারণে সেগুলো পৃথিবী থেকে দেখা যায় না। এগুলো মঙ্গল ও বৃহস্পতি গ্রহের মাঝের মূল গ্রহাণুপুঞ্জের অংশ নয়। বরং শুক্রের কক্ষপথের কাছাকাছি সূর্যকে প্রদক্ষিণ করছে।
গবেষণার প্রধান লেখক ব্রাজিলের ভ্যালেরিও কারুবা বলেন, আমাদের গবেষণা প্রমাণ করছে, এমন একদল বিপজ্জনক গ্রহাণু রয়েছে যেগুলো বর্তমান টেলিস্কোপে ধরা পড়ে না। অথচ এগুলো ভবিষ্যতে পৃথিবীর সঙ্গে সংঘর্ষ ঘটাতে পারে।
প্রায় প্রতি ১২ হাজার বছর পর এদের কক্ষপথ অস্থিতিশীল হয়ে নতুন অবস্থান নেয়, যা কিছু গ্রহাণুকে পৃথিবীর কাছাকাছি নিয়ে আসতে পারে। প্রায় ৩০০ মিটার ব্যাসের একটি গ্রহাণু পৃথিবীতে আঘাত করলে ৩-৪.৫ কিলোমিটার প্রশস্ত গর্ত তৈরি হতে পারে। এতে শত শত মেগাটন শক্তি নির্গত হবে, যা একটি বড় শহর ধ্বংসের মতো ক্ষতি করতে পারে।
ভূমি থেকে পর্যবেক্ষণকেন্দ্র বিশেষ অবস্থায় এদের সামান্য দেখা পেতে পারে। তবে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, শুক্রের কাছাকাছি কোনো মহাকাশ-ভিত্তিক পর্যবেক্ষণযান পাঠানো হলে এগুলো ভালোভাবে শনাক্ত করা সম্ভব হবে।
গবেষকরা আশ্বস্ত করেছেন, এখনই কোনো তাৎক্ষণিক বিপদের আশঙ্কা নেই। এটি দীর্ঘমেয়াদি ঝুঁকি। তাই প্রতিরক্ষা কৌশলে শুধু চোখে দেখা হুমকি নয়, অদৃশ্য সম্ভাবনাগুলোকেও গুরুত্ব দেওয়ার প্রয়োজন রয়েছে।
