রাশিয়ার দূরবর্তী ইয়াকুতিয়া অঞ্চলের আকাশ বুধবার ভোরে এক প্রাকৃতিক আলোক প্রদর্শনীর সাক্ষী হয়। একটি ছোট গ্রহাণু দ্রুত পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে পুড়ে গিয়ে আকাশে এক বিশাল আলোকবল তৈরি করে। এটি ছিল এই সপ্তাহে দুইটি প্রত্যাশিত গ্রহাণু উড্ডয়নের প্রথমটি।
ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ৭০ সেন্টিমিটার ব্যাসের এই গ্রহাণুটিকে বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের প্রায় ১২ ঘণ্টা আগেই চিহ্নিত করা হয়। সংস্থাটি এটাকে ‘নিরাপদ’ বলে আখ্যায়িত করে জানিয়েছে, এটি ইয়াকুতিয়ার আকাশে একটি ‘দর্শনীয় আগুনের গোলা’ তৈরি করে।
স্থানীয় সময় রাত ১টা ১৫ মিনিটে (গ্রিনিচ সময় ১৬:১৫) গ্রহাণুটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে। মহাকাশ সংস্থাটি জানায় ‘বিশ্বজুড়ে জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের পর্যবেক্ষণের ফলে আমাদের সতর্কতা ব্যবস্থা নির্ভুলভাবে সময় নির্ধারণ করতে পেরেছে (±১০ সেকেন্ডের মধ্যে)।
ইয়াকুতিয়ার বাসিন্দারা আকাশে জ্বলন্ত আলোর দৃশ্য সামাজিক মাধ্যমে শেয়ার করেন। ভিডিওতে দেখা যায়, আকাশে প্রবেশকালে এই মহাজাগতিক পাথরটি একটি জ্বলন্ত গোলার মতো দেখাচ্ছিল।
ইয়াকুতিয়ার জরুরি সেবা মন্ত্রণালয় জানায়, গ্রহাণুর আগমনের সময় সব সরকারি সংস্থা সতর্ক ছিল। তবে এর পতনে কোনো ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি। মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘ওলেকমিনস্ক এবং লেন্স্ক জেলার বাসিন্দারা রাতে একটি ধূমকেতুর লেজের মতো দৃশ্য এবং ঝলকানি দেখতে পান।’
কুইন্স ইউনিভার্সিটির জ্যোতির্বিজ্ঞানী অ্যালান ফিটজসিমন্স জানান, ছোট হলেও এই গ্রহাণুর দৃশ্য শত শত কিলোমিটার দূর থেকেও দেখা যায়। এটি সত্যিই দর্শনীয়।
এই গ্রহাণুটির আবিষ্কারের কৃতিত্ব নাসা দিয়েছে অ্যারিজোনা বিশ্ববিদ্যালয়ের বোক টেলিস্কোপকে। নাসার এক বিবৃতিতে বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় সকাল ১১টা ১৪ মিনিটে (ইস্টার্ন স্ট্যান্ডার্ড টাইম), একটি ছোট গ্রহাণু পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে এবং পূর্ব রাশিয়ার ওলেকমিনস্কি জেলায় একটি নিরীহ আগুনের গোলা তৈরি করে। প্রযুক্তিগত সক্ষমতা এবং বিজ্ঞানীদের সতর্ক পর্যবেক্ষণের কারণে এমন দৃশ্য নিরাপদে উপভোগ করা সম্ভব হয়েছে।
