ভিনগ্রহের প্রাণী নিয়ে জল্পনাকল্পনা বহুদিনের। খোঁজাখুঁজিও চলছে হরদম। এবার তারই ধারাবাহিকতায় ভিনগ্রহের প্রাণীর খোঁজে বৃহস্পতি গ্রহের উদ্দেশ্যে ইউরোপা ক্লিপার নামের একটি মহাকাশ যান পাঠানো হচ্ছে। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা এই মহাকাশযানটি পাঠাচ্ছে।
বৃহস্পতির চাঁদ ইউরোপা বরফে আবৃত বলেই ধারণা বিজ্ঞানীদের। সে কারণেই সেখানে প্রাণের অস্তিত্ব থাকতে পারে। তাই ইউরোপা চাঁদের বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করতে পাঠানো হচ্ছে মহাকাশযানটি। তবে হারিকেন মিলটনের জন্য এই মিশন পিছিয়ে গেছে। ১০ অক্টোবর ইউরোপা ক্লিপারের যাত্রা শুরুর কথা ছিল। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই মহাকাশযানটি উৎক্ষেপণ করা হবে।
ইউরোপা ক্লিপার সর্বকালের সবচেয়ে বড় গ্রহ অনুসন্ধান মহাকাশযান। প্রায় ছয় হাজার কিলোগ্রাম ওজনের মহাকাশযানটিতে ভূতাত্ত্বিক জরিপ পরিচালনার জন্য ক্যামেরাসহ থার্মাল বা তাপীয় ইমেজিং সিস্টেম আছে। গ্যাস ও পৃষ্ঠের রাসায়নিক গঠন পরীক্ষা করতে রয়েছে স্পেকট্রোমিটার। সবকিছু ঠিক থাকলে ২০৩০ সালের এপ্রিল মাসে ইউরোপার আকাশে পৌঁছাবে মহাকাশযানটি।
সৌরজগতে মঙ্গল গ্রহের পাশাপাশি আরও কিছু জায়গায় প্রাণের উপস্থিতি থাকতে পারে বলেই ধারণা বিজ্ঞানীদের। বৃহস্পতি ও শনি গ্রহের চাঁদে পানি বা বরফ থাকার সম্ভাবনার কারণে প্রাণ ধারণের সুযোগ আছে। আবার অনেক স্থানে তরল মিথেন বা কার্বন ডাই-অক্সাইড আছে, সেখানেও প্রাণের উপস্থিতি থাকতে পারে।
