প্রায় ৬ কোটি ৬০ লাখ বছর আগে বিশাল গ্রহাণুর আঘাতে পৃথিবী থেকে হারিয়ে যায় ডাইনোসর। বিশালকার ডাইনোসর। বিজ্ঞানীদের ধারণা, পৃথিবীতে সে সময় গ্রহাণু আঘাত না হানলে ডাইনোসরের বিভিন্ন প্রজাতি এখনো টিকে থাকত। জীবাশ্ম বিশ্লেষণে দেখা গেছে, বিলুপ্তির আগে ডাইনোসরের সংখ্যা হ্রাস পাচ্ছিল না। তাদের সম্ভাব্য আবাসস্থল স্থিতিশীল ও বিলুপ্তির ঝুঁকি কম ছিল। ডাইনোসর নিয়ে নতুন এ গবেষণার ফলাফল কারেন্ট বায়োলজি সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়েছে।
বিজ্ঞানীরা ক্রিটেসিয়াস যুগের শেষ অর্থাৎ গ্রহাণুর আঘাতের আগের সময়কার আট হাজারের বেশি জীবাশ্মের তথ্য পরীক্ষা করেছেন। তবে গ্রহাণুর আঘাতের আগের সময় ডাইনোসরের জীবাশ্ম আবিষ্কারের সম্ভাবনা কম। এ বিষয়ে যুক্তরাজ্যের ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের বিজ্ঞানী ক্রিস ডিন বলেন, ‘অর্ধেক জীবাশ্ম উত্তর আমেরিকায় পাওয়া গেছে। আমাদের অনুসন্ধান বলছে, এই অঞ্চলে গ্রহাণু আঘাতের আগে ডাইনোসররা ভালোভাবে অবস্থান করছিল। বিভিন্ন শিলার রেকর্ড থেকে বেশি প্রজাতির বৈচিত্র্য দেখা যাচ্ছে। বিভিন্ন অঞ্চলে থাকা ডাইনোসরদের মধ্যে অনেক বৈচিত্র্য ছিল বলে মনে করছেন গবেষকেরা।’
এ বিষয়ে বিজ্ঞানী আলেসান্দ্রো চিয়ারেনজা বলেন, মেসোজোয়িক সময়ের শেষ নাগাদ সম্ভবত ডাইনোসরের অনিবার্যভাবে বিলুপ্তির সুযোগ ছিল না। যদি সেই সময় গ্রহাণু আঘাত না করত, তাহলে তারা স্তন্যপায়ী বিভিন্ন প্রাণীর সঙ্গেই বসবাস করত।
