মঙ্গলগ্রহে প্রাচীন উষ্ণ জলের সরাসরি প্রমাণ আবিষ্কার করেছেন অস্ট্রেলিয়ান গবেষকরা। এই প্রমাণ থেকে বোঝা যায়, একসময় মঙ্গল বাসযোগ্য ছিল।
পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা ৪.৪৫ বিলিয়ন বছর পুরনো একটি জিরকন খনিজের দানা বিশ্লেষণ করেছেন। এটি পাওয়া গেছে সাহারা মরুভূমিতে ২০১১ সালে আবিষ্কৃত বিখ্যাত মঙ্গল উল্কাপিণ্ড NWA7034 বা ‘ব্ল্যাক বিউটি’ থেকে।
গবেষণায় দেখা গেছে, এই খনিজের মধ্যে পানিসমৃদ্ধ তরল রাসায়নিক রয়েছে। এর অর্থ, প্রাচীন মঙ্গলে আগ্নেয়গতিশীল কার্যকলাপের সময় জলীয় পরিবেশ ছিল।
গবেষণার সহ-লেখক ও কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অ্যারন ক্যাভোসি জানিয়েছেন, এই আবিষ্কার মঙ্গলের প্রাচীন জলতাপীয় (হাইড্রোথার্মাল) ব্যবস্থা এবং গ্রহটির বাসযোগ্যতার সম্ভাবনা বোঝার নতুন পথ খুলে দিয়েছে।
তিনি বলেন, আমরা ন্যানোস্কেলে রাসায়নিক বিশ্লেষণের মাধ্যমে মঙ্গলে ৪.৪৫ বিলিয়ন বছর আগে উষ্ণ জলের উপাদান শনাক্ত করেছি। পৃথিবীতে জীবনের বিকাশে জলতাপীয় ব্যবস্থা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। আমাদের গবেষণায় দেখা গেছে, মঙ্গলেও সেই প্রাচীন কালে এমন পরিবেশ ছিল।
গবেষণায় আরও উল্লেখ করা হয়েছে, মঙ্গলের ভূত্বক বড় ধরনের উল্কাপিণ্ডের আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, ৪.১ বিলিয়ন বছর আগের প্রাক-নোয়াখিয়ান (Pre-Noachian) যুগেও সেখানে পানি ছিল।
এই গবেষণা কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের পাশাপাশি অ্যাডিলেড বিশ্ববিদ্যালয় এবং সুইজারল্যান্ডের লসানের গবেষকদের সহযোগিতায় পরিচালিত হয়েছে। এই আবিষ্কার মঙ্গলগ্রহের অতীত পরিবেশ এবং জীবনের সম্ভাবনা নিয়ে নতুন দিকনির্দেশনা দিচ্ছে।
