সৌরজগতে প্রবেশ করা এক রহস্যময় আন্তনাক্ষত্রিক বস্তুকে ঘিরে বিভ্রান্তি দেখা দিয়েছে। বস্তুটির নাম ৩আই/অ্যাটলাস। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এটি কেবল সূর্যের আলো প্রতিফলিত করছে না, বরং নিজস্ব আলো তৈরি করছে।
হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক আভি লোয়েব জানান, বস্তুটি অনেকটা গাড়ির হেডলাইট জ্বালানোর মতো আলো ছড়াচ্ছে। গত ২১ জুলাই হাবল টেলিস্কোপে তোলা ছবিতে দেখা যায়, সূর্যের দিকে মুখ করা অংশে বিশেষ এক আলোকচ্ছটা রয়েছে। তবে এটি কোনো লেজার বা স্পটলাইটের মতো সোজা রশ্মি নয়।
গবেষকদের মতে, সূর্যের তাপে বস্তুটির পৃষ্ঠ থেকে ধুলা বেরোতে পারে, আর সেই কারণে আভা তৈরি হচ্ছে। তবে সাধারণ ধূমকেতুর মতো আলো সমানভাবে ছড়াচ্ছে না। বরং দূরত্ব বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আলো দ্রুত ম্লান হয়ে যাচ্ছে। এ কারণে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, এটি ধূমকেতু নয়, বরং ভিন্ন কোনো উৎস থেকে আলো উৎপন্ন হচ্ছে।
লোয়েব ও তার সহকর্মী এরিক কেটোর ধারণা, বস্তুটি যদি সত্যিই নিজস্ব আলো তৈরি করে, তবে এর আকার অনেক ছোট হতে পারে (প্রায় ৩০০ ফুট লম্বা)। অথচ ধূমকেতু হিসেবে এর দৈর্ঘ্য ধরা হয়েছিল প্রায় ১২ মাইল।
সবচেয়ে বড় রহস্য হলো—আলো কোথা থেকে আসছে। বস্তুটির ভেতরে শক্তিশালী কোনো জ্বালানি উৎস থাকতে পারে। এমনকি এটি পারমাণবিক শক্তিচালিত কোনো মহাকাশযানও হতে পারে বলে বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন। আগামী ১৭ ডিসেম্বর বস্তুটি পৃথিবীর সবচেয়ে কাছাকাছি আসবে। তখন হয়তো এর প্রকৃত আকার ও পরিচয় পরিষ্কারভাবে জানা যাবে।
