সৌরজগতের বাইরের নেপচুনিয়ান অঞ্চলে বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন একটি ধাতব কেন্দ্রসমৃদ্ধ নতুন গ্রহ। এই গ্রহটির ওজন পৃথিবীর চেয়ে প্রায় ৬০ গুণ বেশি এবং এটি সূর্য থেকে প্রায় ৬৯০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। গ্রহটির আকৃতি নেপচুন ও শনি গ্রহের মাঝামাঝি হলেও এর কেন্দ্রে রয়েছে উচ্চ ঘনত্বের ধাতু। এই গ্রহটিকে নেপচুনিয়ান অঞ্চলের চতুর্থ এক্সো-গ্রহ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, যেখানে তাপমাত্রা অত্যন্ত বেশি।
ভারতের ফিজিক্যাল রিসার্চ ল্যাবরেটরির নেতৃত্বে একটি আন্তর্জাতিক দল ‘টিওআই-৬৬৫১বি’ নামে পরিচিত এই গ্রহটি আবিষ্কার করেছে। রাজস্থানের মাউন্ট আবুতে অবস্থিত পিএআরএএস-২ টেলিস্কোপের মাধ্যমে নতুন এই গ্রহটির অস্তিত্ব শনাক্ত করা হয়। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, নতুন এই এক্সোপ্ল্যানেট পৃথিবীর চেয়ে পাঁচ গুণ বড়। জার্নাল অব অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিকসে প্রকাশিত গবেষণায় এ তথ্য জানানো হয়েছে। গ্রহটি তার কেন্দ্রীয় নক্ষত্রকে মাত্র পাঁচ দিনে একবার প্রদক্ষিণ সম্পন্ন করে। বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, এর প্রায় ৮৭ শতাংশ গঠন কঠিন ধাতু, যা অনেকটা লোহার মতো। এর বাইরের আবরণ পাথুরে এবং হাইড্রোজেন ও হিলিয়ামের সংমিশ্রণে একটি নিম্ন ঘনত্বের স্তর তৈরি হয়েছে। নতুন এই গ্রহটির পৃষ্ঠের তাপমাত্রা প্রায় ১২০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস হওয়ায় এটি মানুষের জন্য সম্পূর্ণভাবে অনুপযোগী।
এই নেপচুনিয়ান অঞ্চলে এর আগে আবিষ্কৃত অন্যান্য তিনটি এক্সোপ্ল্যানেটের আকার পৃথিবীর চেয়ে ১২ থেকে ১৩ গুণ বড়। বিজ্ঞানীদের মতে, এই অঞ্চলের আবহাওয়া ও তাপমাত্রা অনুযায়ী ভবিষ্যতে আরও একই ধরনের গ্রহের সন্ধান পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
