বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাধর দেশ যুক্তরাষ্ট্রের গণতন্ত্র ও সরকারের পারফরম্যান্স নিয়ে নাগরিকদের মধ্যে হতাশা বাড়ছে। প্রায় অর্ধেক সংখ্যক মার্কিন নাগরিক মনে করেন, সরকার তাদের জীবনমানের উন্নয়নে তেমন কোনো কাজ করছে না। তিন-চতুর্থাংশ নাগরিক মনে করছেন, দেশটির গণতন্ত্র হুমকির মধ্যে রয়েছে। এ রকম পরিস্থিতির মধ্যেই আর মাত্র আট দিন পর দেশটিতে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। শেষ মুহূর্তে প্রকাশিত জরিপে দেখা যাচ্ছে, ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিস তাঁর রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী ডোনাল্ড ট্রাম্পের চেয়ে ২ পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছেন। খবর নিউইয়র্ক টাইমস ও এবিসি নিউজের।
রোববার প্রকাশিত নিউইয়র্ক টাইমস/সিয়েনা কলেজের জরিপে দেখা যায়, দেশটির প্রায় অর্ধেক সংখ্যক ভোটার সন্দিহান– আমেরিকার সরকার কোনো কাজ করছে কিনা। ৪৫ শতাংশ ভোটার বিশ্বাস করেন, দেশের গণতন্ত্র সাধারণ মানুষের স্বার্থে কোনো ভালো কাজ করছে না।
তিন-চতুর্থাংশ (৭৬%) ভোটার বলেছেন, গণতন্ত্র হুমকির মধ্যে রয়েছে। সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোটার বিশ্বাস করেন, দেশটি দুর্নীতিতে জর্জরিত। ৬২ শতাংশ বলেছেন, সরকার সাধারণ মানুষের কল্যাণের পরিবর্তে নিজের এবং অভিজাতদের সুবিধার জন্য কাজ করছে।
নিউইয়র্ক টাইমস লিখেছে, এ ধরনের অনাস্থার পেছনে নানা কারণ রয়েছে। ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল উল্টে দেওয়ার জন্য ট্রাম্পের মদদে সহিংস দাঙ্গা, অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের জন্য তাঁর দোষী সাব্যস্ত হওয়া এবং ভোটে কারচুপি অব্যাহত রাখার অভিযোগ তোলার মতো ঘটনা গণতন্ত্রের ওপর ভোটারদের বিশ্বাসে ক্ষয় ধরছে।
এ ছাড়া অসহনীয় মুদ্রাস্ফীতি, বিভাজনমূলক সাংস্কৃতিক যুদ্ধ এবং ভূরাজনৈতিক সংকটের পাশাপাশি ভোটাররা আমেরিকার রাজনীতি এবং সরকার নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করছেন।
এ ধরনের হতাশা থেকে ৫৮ শতাংশ মার্কিন ভোটার বিশ্বাস করেন, দেশের আর্থিক ও রাজনৈতিক ব্যবস্থার বড় পরিবর্তন বা ব্যাপক সংশোধন প্রয়োজন। নিউ অরলিন্সের একজন অস্থায়ী কর্মী সারা ওয়াশিংটন বলেছেন, তাঁর বয়স ২১ বছর। তাঁকে সব সময় বন্দুক সহিংসতার ভয় তাড়িয়ে বেড়ায়। তবে এটা বন্ধ করার জন্য রাজনীতিকরা কিছুই করছেন না।
এসব হতাশা ও ক্ষোভ সত্ত্বেও ভোটাররা আমেরিকার নির্বাচনী প্রক্রিয়ার প্রতি আস্থা প্রকাশ করেছেন। রিপাবলিকান, ডেমোক্র্যাট, স্বতন্ত্রসহ প্রায় ৮০ শতাংশ ভোটার বিশ্বাস করেন, ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল নির্ভুল হবে। দুই বছর আগের চেয়ে এ ক্ষেত্রে আস্থা বেড়েছে।
তবে খুব কম ভোটারই বলেছেন, গণতন্ত্র নিয়ে উদ্বেগ তাদের ভোটের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। মাত্র ৭ শতাংশ ভোটার বলেছেন, প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ক্ষেত্রে গণতন্ত্র সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
কমলা এগিয়ে
গতকাল প্রকাশিত এবিসি নিউজ/ইপসোসের সম্ভাব্য ভোটারদের মধ্যে জাতীয় জরিপে ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ট্রাম্পের চেয়ে ২ শতাংশ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন। তবে নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখতে পারে ইলেক্টোরাল কলেজ। জরিপে দেখা যাচ্ছে, কমলা ৪৯ শতাংশ আর ট্রাম্প ৪৭ শতাংশ ভোটারের পছন্দ। কমলার জন্য আরেকটি সুখবর হলো, তাঁর সমর্থক কিছু গোষ্ঠী ভোট দেওয়ার দিকে ঝুঁকছে।
