হিমালয়ের মেঘ আর আগের মতো বিশুদ্ধ নেই। এক নতুন গবেষণায় দেখা গেছে, হিমালয়ের মেঘে রয়েছে ক্ষতিকর ভারী ধাতু, যা বিশেষ করে শিশুদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। গবেষণাটি প্রকাশিত হয়েছে ‘সায়েন্স অ্যাডভান্সেস’ নামক বৈজ্ঞানিক জার্নালে।
বোস ইনস্টিটিউট নামক একটি গবেষণা প্রতিষ্ঠান এই গবেষণাটি চালিয়েছে। তারা ২০২২ সালে ভারতের পশ্চিমঘাট এবং পূর্ব হিমালয়ের (দার্জিলিং) অঞ্চলে বর্ষার শুরুতে বৃষ্টি না হওয়া অবস্থায় মেঘের নমুনা সংগ্রহ করে বিশ্লেষণ করেন। গবেষণায় ক্যাডমিয়াম, ক্রোমিয়াম, তামা এবং জিঙ্কের মতো বিষাক্ত ধাতু পাওয়া গেছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এসব ধাতু মূলত পাহাড়ের পাদদেশে যানবাহন ও কারখানার ধোঁয়া থেকে আসছে। মেঘের মাধ্যমে এই ধাতুগুলো বাতাসে ভেসে যায় এবং পরোক্ষভাবে মানুষের শরীরে প্রবেশ করতে পারে—বিশেষ করে শ্বাসপ্রশ্বাস, চামড়ার সংস্পর্শ কিংবা উচ্চ এলাকায় বৃষ্টির পানি পান করার মাধ্যমে।
গবেষণায় দেখা গেছে, পূর্ব হিমালয়ের মেঘে পশ্চিমঘাটের তুলনায় দেড় গুণ বেশি দূষণ রয়েছে। সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে আছে শিশুরা—তাদের শরীরে এসব ধাতুর প্রভাব বড়দের চেয়ে প্রায় ৩০ শতাংশ বেশি হতে পারে।
এছাড়াও মেঘে থাকা দ্রবীভূত ক্রোমিয়াম ফুসফুসে ঢুকে ক্যানসারের সম্ভাবনা বাড়াতে পারে। গবেষকরা সতর্ক করে বলেছেন, বিষাক্ত এই মেঘ স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে।
