যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় মুসলিম শিক্ষার্থীদের জন্য নতুন ও স্থায়ী নামাজের স্থান চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আগামী শরৎকাল থেকেই এগুলো চালু হবে বলে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। বহু বছর ধরে মুসলিম শিক্ষার্থীরা হার্ভার্ডের ছাত্রাবাসের বেইসমেন্টে অস্থায়ী নামাজের স্থানে নামাজ আদায় করে আসছিলেন। সম্প্রতি গঠিত দুটি অভ্যন্তরীণ টাস্কফোর্স বিশ্ববিদ্যালয়কে ধর্মীয় অন্তর্ভুক্তি ও বৈষম্য দূর করার সুপারিশ করলে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।
হার্ভার্ডের স্মিথ ক্যাম্পাস সেন্টারের দ্বিতীয় তলায় স্থায়ী নামাজের স্থান তৈরি করা হচ্ছে, যেখানে মুসলিম শিক্ষার্থীরা নামাজ আদায়ের সুযোগ পাবেন।
ইন্টারনাল রিলেশন্স ফর হার্ভার্ড ইসলামিক সোসাইটির সহ-পরিচালক শাকিরা আলী বলেন, ‘একটি স্থায়ী নামাজের জায়গা পাওয়া আমাদের বিশ্বাসের প্রতি বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মান প্রদর্শনের প্রতিফলন। জায়গার অভাবে আগে নামাজের জন্য ঘুরে বেড়াতে হতো।’ তিনি জানান, কখনো সোচ কোয়াডে নামাজ পড়তে হতো, আবার কখনো সেভারে।
জায়গার অভাবে ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে বহুদিন।
বিশ্ববিদ্যালয়ের মুসলিম চ্যাপলেইন খালিল আবদুর রশিদ এক বিবৃতিতে বলেন, ‘নতুন এই প্রার্থনাস্থল মুসলিম শিক্ষার্থীদের জন্য শান্তি, আধ্যাত্মিক উন্নয়ন ও স্বস্তির একটি জায়গা হবে বলে আমরা আশাবাদী।’ তিনি আরো বলেন, নতুন নামাজের স্থানে অজুর ব্যবস্থাসহ অন্যান্য সুবিধা সংযোজনের কাজ চলছে।
