বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক আলোচনার তৃতীয় দফা শেষে বাংলাদেশের রপ্তানি পণ্যের ওপর ২০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (৩১ জুলাই) হোয়াইট হাউস থেকে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বাক্ষরিত এক নির্বাহী আদেশে এ ঘোষণা দেওয়া হয়।
এর আগে গত ২ এপ্রিল বিশ্ববাজারে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ঘাটতির অজুহাতে বাংলাদেশসহ একাধিক দেশের ওপর ৩৭ শতাংশ হারে শুল্ক আরোপ করেছিলেন ট্রাম্প। পরে আলোচনার পরিপ্রেক্ষিতে ৯ এপ্রিল তা সাময়িকভাবে স্থগিত করে ৩৫ শতাংশে নামিয়ে আনা হয়।
নতুন এই সিদ্ধান্তে বলা হয়েছে, শুক্রবার (১ আগস্ট) থেকে বাংলাদেশের রপ্তানি পণ্যের ওপর মোট ২০ শতাংশ শুল্ক কার্যকর হবে। প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পোস্টে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিনের নেতৃত্বে যুক্তরাষ্ট্র সফররত বাংলাদেশের প্রতিনিধিদল তিন দিনব্যাপী বৈঠক করেছে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি (USTR) কার্যালয়ের সঙ্গে। প্রতিনিধি দলে আরও ছিলেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমান এবং বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব নাজনীন কাউসার চৌধুরী।
শুল্ক আরোপ নিয়ে প্রতিক্রিয়ায় বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন বলেন, ‘২০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করায় যুক্তরাষ্ট্রে আমাদের রপ্তানি বাধাগ্রস্ত হবার সম্ভাবনা নেই। আমরা এখনো প্রতিযোগিতামূলক সুবিধায় আছি। তবে আমাদের প্রত্যাশা ছিল ২০ শতাংশের নিচে কোনো হার।’
যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাহী আদেশে শুধু বাংলাদেশ নয়, আরও অনেক দেশের ওপর নতুন শুল্ক হার নির্ধারণ করা হয়েছে। ভারতের ওপর ২৫ শতাংশ, পাকিস্তান ও ভিয়েতনামের ওপর ২০ শতাংশ, কম্বোডিয়া ও ইন্দোনেশিয়ার ওপর ১৯ শতাংশ, আফগানিস্তানের ওপর ১৫, মিয়ানমারের ওপর ৪০ এবং ব্রাজিলের ওপর ১০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপ করা হয়েছে।
উল্লেখ্য, ৩১ জুলাইয়ের মধ্যে বাণিজ্য আলোচনা শেষ করে চুক্তিতে পৌঁছাতে দেশগুলোর প্রতি আহ্বান জানানো হয়েছিল ওয়াশিংটনের পক্ষ থেকে। সেই সময়সীমা শেষে এবার নতুন শুল্ক হার কার্যকর করলো যুক্তরাষ্ট্র।
