নতুন মার্কিন প্রশাসনের শুরুতে দেশগুলোর মধ্যে দ্বন্দ্ব কমাতে ডোনাল্ড ট্রাম্পের শপথ অনুষ্ঠানে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং একজন উচ্চ পর্যায়ের দূত পাঠাবেন, এটি একটি অভূতপূর্ব পদক্ষেপ। আলোচনার সাথে পরিচিত বেশ কয়েকজনের মতে, বেইজিং ট্রাম্পের ট্রানজিশন টিমকে জানিয়েছে যে শীর্ষ কর্মকর্তা শির পরিবর্তে উপস্থিত থাকবেন। দূত ট্রাম্পের দলের সাথেও আলোচনা করবেন, অনেকেই বলেছেন। ট্রাম্প ২০ জানুয়ারী শিকে তার শপথ অনুষ্ঠানে যোগ দেয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, যা ইঙ্গিত দেয় যে তিনি হোয়াইট হাউসে তার প্রথম মেয়াদে চীনা নেতার সাথে যে ধরণের উচ্চ পর্যায়ের আলোচনা করেছিলেন তা পুনরায় শুরু করতে চান।
বেইজিং ওয়াশিংটনের সাথে দ্বন্দ্ব কমাতে মরিয়া কারণ এটি বাণিজ্য উত্তেজনায় সম্ভাব্য গুরুতর বৃদ্ধির জন্য প্রস্তুত। নভেম্বরের মার্কিন নির্বাচনের আগে ট্রাম্পের উপদেষ্টাদের সাথে দেখা করতে চীনা কর্মকর্তারা লড়াই করেছিলেন, যার ফলে বেইজিংয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে যে তারা চীনের উপর যে কোনও পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত থাকবে না। অনেকেই বলেছেন যে শি হান ঝেংকে পাঠাতে পারেন, একজন ভাইস-প্রেসিডেন্ট যিনি কখনও কখনও আনুষ্ঠানিক ভূমিকায় তার জায়গায় দাঁড়ান। আরেকটি বিকল্প হলো পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই। পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত একজন ব্যক্তি বলেছেন যে, ট্রাম্পের কিছু উপদেষ্টা পলিটব্যুরো স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্য কাই কি-কে চান, যিনি হান বা ওয়াং-এর চেয়ে অনেক বেশি ক্ষমতার অধিকারী, কারণ তিনি শি-এর ডান হাতের মানুষ। ট্রানজিশন টিমের ভেতরের মতামতের সাথে পরিচিত আরেকজন ব্যক্তি বলেছেন যে, চীনা নেতাকে আমন্ত্রণ জানানোর কারণে ট্রাম্প যদি কেবল ওয়াং বা হানের স্তরের দূত হন তবে তিনি অসন্তুষ্ট হবেন বলে কিছুটা উদ্বেগ রয়েছে। ‘সম্পর্ক শুরু করার জন্য চীনাদের উপযুক্ত স্তরের কর্মকর্তা পাঠানো উচিত,’ ব্যক্তিটি বলেন।
একজন চীন বিশেষজ্ঞ বলেছেন যে ওয়াং-কে যথেষ্ট উচ্চ পর্যায়ের হিসেবে দেখা হবে না কারণ তিনি কাই এবং হানের নীচে অবস্থান করছিলেন এবং একজন ক্যারিয়ার কূটনীতিক ছিলেন। ওয়াশিংটনে চীনা দূতাবাস কোনও মন্তব্য করেনি। ট্রাম্প দল মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি। কোনও কর্মকর্তার উপস্থিতি অভূতপূর্ব হবে, কারণ চীনের প্রতিনিধিত্ব আগে ওয়াশিংটনে তার রাষ্ট্রদূত করেছেন। ট্রাম্পের আসন্ন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা মাইক ওয়াল্টজ এবং তার ডেপুটি অ্যালেক্স ওং উভয়কেই চীনের প্রতি অত্যন্ত কঠোর হিসেবে দেখা হচ্ছে। ট্রাম্প কংগ্রেসে চীনের বিরুদ্ধে সবচেয়ে সোচ্চার একজন রিপাবলিকান মার্কিন সিনেটর মার্কো রুবিওকে তার পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে মনোনীত করেছেন।
