পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে কৃত্রিম উপগ্রহ বা স্যাটেলাইটের সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। শিগগিরই সক্রিয় স্যাটেলাইটের সংখ্যা পৃথিবীর কক্ষপথের সর্বোচ্চ সীমা স্পর্শ করতে পারে বলে সতর্ক করেছেন বিজ্ঞানীরা। আন্তর্জাতিক মহাকাশ নিয়ম চালু না করা পর্যন্ত স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের সংখ্যা কমানোর পরামর্শও দিয়েছেন তাঁরা।
বিজ্ঞানীদের তথ্যমতে, গত মে মাস পর্যন্ত প্রায় ১১ হাজার ৭০০ সক্রিয় স্যাটেলাইট পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করছে। এই সংখ্যা দ্রুত লাখ ছাড়িয়ে যাবে। যুক্তরাষ্ট্রের স্পেসএক্সের মতো বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কারণে মহাকাশে স্যাটেলাইটের সংখ্যা বাড়ছে। বর্তমানে পৃথিবীর কক্ষপথে স্টারলিংকের ৭ হাজার ৪০০টির বেশি স্যাটেলাইট রয়েছে, যা মোট সক্রিয় স্যাটেলাইটের প্রায় ৬০ শতাংশ। গত বছর গড়ে ৩৪ ঘণ্টায় ১টি রকেট উৎক্ষেপণ করা হয়েছে স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের জন্য। এর ফলে মাত্র ১ বছরের মধ্যে পৃথিবীর কক্ষপথে ২ হাজার ৮০০টির বেশি নতুন স্যাটেলাইট যুক্ত হয়েছে।
বিজ্ঞানীদের ধারণা, মহাকাশে স্যাটেলাইটের উত্থান সবে শুরু হয়েছে। দ্রুত এই সংখ্যা এক লাখ ছাড়িয়ে যাবে। তখন মহাকাশে যানজট, ধ্বংসাবশেষ ও দূষণ বাড়বে। এর ফলে জ্যোতির্বিদ্যাসংক্রান্ত গবেষণার ওপর চাপ তৈরি হবে। বর্তমানে মহাকাশে নেটওয়ার্ক স্থাপনের জন্য স্পেসএক্সের পাশাপাশি অ্যামাজনের প্রজেক্ট কুইপার, ওয়ানওয়েব ও চীনের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান স্যাটেলাইট পাঠানোর জন্য কাজ করছে।
এ বিষয়ে কানাডার বিজ্ঞানী অ্যারন বোলি জানিয়েছেন, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের স্যাটেলাইটের সংখ্যা বৃদ্ধির কারণে মহাকাশের ট্র্যাফিক ব্যবস্থাপনার পাশাপাশি জ্যোতির্বিদ্যাচর্চায় সমস্যা তৈরি হচ্ছে। এ ছাড়া বায়ুমণ্ডলও দূষিত হচ্ছে। আন্তর্জাতিক মহাকাশ নিয়মকানুন কার্যকর না হওয়া পর্যন্ত উপগ্রহ উৎক্ষেপণের পরিমাণ কমানো প্রয়োজন।
